Una grabación de audio de casi cuatro minutos supuestamente capturó al ex intérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, haciéndose pasar por la estrella del béisbol en una llamada con un banco mientras intentaba transferir $200,000 para lo que él describe como un préstamo de automóvil, dijeron el jueves los fiscales federales.
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La grabación a la que se hace referencia en un expediente judicial y obtenida por The Associated Press se está utilizando para respaldar la petición de los fiscales de una sentencia de casi cinco años para Mizuhara, quien anteriormente se declaró culpable de fraude bancario y fiscal por robar casi 17 millones de dólares a la estrella de los Dodgers de Los Ángeles.
Los fiscales también buscan la restitución de casi 17 millones de dólares a Ohtani, así como una multa de más de un millón de dólares al IRS.
Mizuhara será sentenciado el 6 de febrero después de declararse culpable de un cargo de fraude bancario y un cargo de suscribirse a una declaración de impuestos falsa.
Su abogado, Michael G. Freedman, no respondió a un correo electrónico de The Associated Press solicitando comentarios.
En la grabación se escucha a un hombre que se identifica como Ohtani y dice que intentó ingresar a la banca en línea pero no estaba disponible. Luego confirma que el monto de la transacción es de $200,000.
Cuando la mujer del banco le pregunta el motivo de la transacción, él dice que es para un préstamo de un automóvil.
“¿Cuál es su relación con el beneficiario?”, pregunta.
—Um, es mi amigo —responde el hombre.
La grabación se obtuvo del banco, según el fiscal adjunto Jeff Mitchell. No está claro cuándo se hizo.
Hacia el final de la llamada, la mujer del banco pregunta: «¿Habrá más transferencias bancarias a su amiga en el futuro?»
“Posiblemente”, dice el hombre.
La grabación fue obtenida primero por The Athletic.
La demanda dice que Mizuhara accedió a la cuenta de Ohtani a partir de noviembre de 2021 y cambió sus protocolos de seguridad para poder hacerse pasar por él y autorizar transferencias bancarias. En 2024, Mizuhara supuestamente había usado ese dinero para comprar tarjetas de béisbol por un valor de aproximadamente 325.000 dólares en revendedores en línea como eBay y otras plataformas.
Mizuhara se declaró culpable en junio de gastar millones de la cuenta bancaria de Ohtani en Arizona para cubrir sus crecientes apuestas y deudas con una casa de apuestas ilegal, así como facturas médicas y tarjetas de béisbol por valor de 325.000 dólares.
Mizuhara estuvo presente en muchos de los momentos más destacados de la carrera de la sensación japonesa: fue el receptor de Ohtani durante el Home Run Derby en el Juego de las Estrellas de 2021 y también estuvo presente en sus dos victorias como Jugador Más Valioso de la Liga Americana y su contrato récord de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers. Fuera del campo, se convirtió en amigo y confidente de Ohtani.
Mizuhara renunció a los Angelinos de Los Ángeles durante el cierre patronal de la MLB de 2021 para poder seguir hablando con Ohtani (fue recontratado después de que se llegó a un acuerdo) y, según se informa, sus esposas socializaron.
Pero lo apostó todo, apostó decenas de millones de dólares que no eran suyos en apuestas de fútbol internacional, la NBA, la NFL y el fútbol universitario, aunque los fiscales dijeron que nunca apostó en béisbol.
