Los Golden State Warriors suspendieron los pagos quincenales del salario de 20 millones de dólares al veterano pívot Kristaps Porzingis, según informaron fuentes de la liga a ESPN. La decisión responde a que el jugador, actualmente ausente, no está prestando sus servicios al equipo.
Mientras tanto, el gerente general Mike Dunleavy y la directiva de Golden State continúan explorando activamente posibles opciones de traspaso utilizando el contrato de Porzingis, pese a que el jugador de 31 años estaría inclinado a poner fin a su carrera en la NBA.
Para los equipos interesados, asumir el contrato de Porzingis, que está próximo a expirar, representaría una oportunidad para desprenderse de un compromiso salarial a largo plazo y ahorrar dinero. También podrían liberar un espacio en su plantilla mediante una rescisión de contrato o, en teoría, recibir una selección del Draft, dependiendo de lo que los Warriors estén dispuestos a ofrecer en una eventual negociación.
Según fuentes del equipo, los Warriors no tienen planes de rescindir el contrato de Porzingis, manteniendo así la flexibilidad para realizar traspasos hasta la fecha límite del 11 de febrero. Porzingis no está cuestionando la falta de pagos, según fuentes de la liga.
En circunstancias diferentes la temporada pasada, el Miami Heat retuvo los pagos al veterano base Terry Rozier mientras estaba bajo investigación federal por un escándalo de apuestas, pero sí dedicaron los meses previos a la fecha límite a explorar posibles traspasos con su contrato.
Tras luchar contra un problema de salud prolongado durante las dos últimas temporadas, Porzingis firmó una extensión de contrato de dos años y $40 millones con los Warriors este verano (solo $3 millones garantizados en la segunda temporada). Pero en vísperas del campamento de entrenamiento, llamó a Dunleavy y se ausentó del equipo. Los Warriors le dieron un poco de espacio inicialmente, pero esperaban que regresara a las instalaciones y estuviera con sus compañeros y el personal médico durante su recuperación, según fuentes del equipo.
Tras una reunión con Dunleavy y Rick Celebrini, el principal responsable médico del equipo, a principios de octubre, el equipo emitió un comunicado declarando que estaría presente. No duró mucho. Porzingis abandonó las instalaciones, no ha regresado y la organización cambió su estado oficial de «baja por enfermedad general» (como figuraba en sus ausencias la temporada pasada) a «no está con el equipo», un cambio deliberado.
La situación del pívot ya no se considera una ausencia justificada. Mientras Porzingis permanece fuera del equipo, los Warriors han logrado cinco victorias consecutivas, luego de iniciar la temporada con tres derrotas seguidas.
