BALTIMORE – Las historias sorpresivas de los entrenamientos primaverales algunas veces pueden trasladarse hasta la temporada regular, y los Orioles esperaban que ése fuera el caso con Albert Suárez, un derecho venezolano de 34 años que firmó un pacto de liga menor en septiembre.
Desde su primera sesión del bullpen, nos impresionó su repertorio y cómo lanzaba”, declaró el manager de los Orioles, Brandon Hyde. «Lanza a 96 mph y sus pitcheos secundarios son efectivos.» Nos sentimos bien emocionados con lo que vimos”.
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Después del miércoles, es fácil ver por qué.
Subido desde Triple-A Norfolk para realizar una apertura de emergencia, Suárez lució dominante durante 5.2 entradas en blanco en la victoria de los Orioles por walk-off, 4-2, sobre los Mellizos en Camden Yards. El oriundo de San Félix diseminó tres imparables y ponchó a cuatro, sin dar bases por bolas.
Suárez no había lanzado en un juego de MLB desde el 26 de septiembre de 2017. Además, no había iniciado un partido desde el 23 de septiembre de 2016, ambos con los Gigantes. Posteriormente, pasó tres temporadas lanzando en Japón (2019-2021) y dos más en Corea del Sur (2022-2023).
Suárez abrió en lugar del derecho Tyler Wells, quien fue colocado en la lista de lesionados el martes debido a una inflamación en su codo de lanzar.
“Creo este momento lo disfruté más que cuando subí a Grandes Ligas por primera vez. Es asombroso para mí, y una gran sensación estar aquí”, declaró Suárez, quien tuvo promedio de carreras limpias de 4.51 en 40 juegos (12 aperturas) por San Francisco entre el 2016 y el 2017. “Trabajé duro para esto. Creo que cuando trabajas duro y tienes fe en algo, las cosas suceden”.
Suárez hace historia
Suárez se convirtió en el primer lanzador de los Orioles en tirar por lo menos 5.2 entradas en blanco en su debut con el club desde que Jeremy Hellickson blanqueó a Kansas City en siete innings el 2 de agosto del 2017.
Entre la última presentación de Suárez por San Francisco y su debut con Baltimore, pasaron seis años y 204 días. De acuerdo con el Elías Sports Bureau, el jugador más reciente en ver acción en un partido por los Orioles después de todo ese tiempo fue el zurdo Danny Boone, quien lanzó para ellos el 16 de septiembre de 1990 vs. los Azulejos – siete años y 351 días después de su presentación anterior en MLB.
