La NBA estrenó esta temporada un programa inédito: enviar árbitros oficiales a los campos de entrenamiento de los equipos. La iniciativa, que permite a los colegiados pitar en scrimmages y ejercicios, ha sido recibida con entusiasmo por entrenadores y jugadores.
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Doc Rivers, técnico de Milwaukee, admitió que muchas veces él mismo evita pitar faltas en las prácticas, por lo que considera un gran paso contar con árbitros reales en la cancha. “Llevamos más de 20 años pidiendo esto”, afirmó.
Los árbitros no solo marcan infracciones, también responden preguntas y explican criterios de juego. Nikola Jokic, por ejemplo, aprovechó un entrenamiento de Denver para dialogar con ellos sobre distintas jugadas. Para entrenadores como Brian Keefe (Wizards) o Chauncey Billups (Blazers), la experiencia ha sido “fantástica” y “una genialidad”.
Monty McCutchen, vicepresidente de la NBA, destacó que la medida busca mejorar la relación entre jugadores, entrenadores y árbitros en un ambiente sin la presión de un partido oficial. “Permite construir respeto en un entorno menos competitivo”, señaló.
Mark Daigneault, técnico del Thunder, resaltó que la idea también ayuda a que los equipos se adapten a cómo se sancionarán los encuentros esta temporada. “Es una manera positiva de forjar relaciones; al final todos somos seres humanos”, dijo.
Aunque no desaparecen las discusiones sobre jugadas polémicas como un tapón al final de un scrimmage de los Bucks la mayoría coincide en que el programa es un acierto que debería continuar y crecer en los próximos años.
