Un solo lanzamiento volvió a marcar la diferencia para Shohei Ohtani, quien continúa demostrando su impacto inmediato en la alineación de los Los Angeles Dodgers.
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Por segundo día consecutivo, la superestrella japonesa abrió la parte baja de la primera entrada con un cuadrangular, esta vez ante el as de los Texas Rangers, Jacob deGrom. Ohtani castigó una recta de cuatro costuras a 97.9 mph, enviándola a las gradas del jardín derecho en el Dodger Stadium.
A pesar del temprano impulso, Los Ángeles no pudo completar la barrida y terminó cayendo 5-2 en el cierre de la serie dominical.
El fenómeno de doble vía también extendió su impresionante racha de juegos embasándose a 46 consecutivos, la mejor en las Grandes Ligas actualmente. Ohtani quedó a solo un encuentro de igualar la cuarta racha más larga en la historia moderna de la franquicia, marca establecida por Ron Cey entre 1975 y 1976.
El batazo ante deGrom tuvo un significado especial, ya que fue el primer enfrentamiento entre ambos. Y bastó un pitcheo: Ohtani conectó la bola a 108.3 mph para firmar su quinto jonrón de la temporada.
“Me gustó su primer turno al bate”, expresó el dirigente Dave Roberts. “Cuando Jacob está saludable, es uno de los mejores del béisbol. Shohei tuvo muy buenos turnos hoy”.
En sus siguientes apariciones, Ohtani negoció una base por bolas y recibió un boleto intencional, reflejando el respeto que genera en los lanzadores rivales.
“Quería enfrentarlo”, confesó deGrom. “Es un bateador excelente. El objetivo es competir contra los mejores”.
Tras un inicio de campaña con menor poder en casa, Ohtani parece haber encontrado su ritmo. Luego de conectar sus primeros tres jonrones como visitante, ahora suma cinco y lidera a los Dodgers en ese departamento.
De cara al próximo compromiso ante los New York Mets, el japonés podría hacer historia. Solo tres jugadores han logrado abrir juegos con jonrón en tres partidos consecutivos en la Era Moderna: Brady Anderson (cuatro en 1996), Alex Verdugo (tres en 2023) y Ronald Acuña Jr. (tres en 2018).
Más allá del resultado, Ohtani sigue siendo el motor ofensivo de Los Ángeles. Y si este fin de semana es una señal, su versión más completa en el plato apenas comienza a tomar forma.
