El relevista derecho Kirby Yates y los Angelinos llegaron a un acuerdo por un año y US$5 millones, según informó el martes Jon Heyman, de MLB Network. El equipo aún no ha confirmado el pacto, que fue reportado inicialmente por Ari Alexander, de 7News Boston.
Yates, de 38 años, se convierte en la más reciente adición veterana al bullpen de los Angelinos en esta temporada baja. Antes, Los Ángeles-Anaheim firmó a Jordan Romano y Drew Pomeranz, ambos con contratos de un año.
Un 2025 entre luces y sombras
La temporada 2025 de Yates fue agridulce. Tras firmar un contrato de US$12 millones por un año con los Dodgers, el derecho pasó por tres estadías en la lista de lesionados. Terminó la ronda regular con efectividad de 5.23 y no participó en los playoffs.
Aun así, cerró el año con un logro importante: ganó un anillo de Serie Mundial. Además, varios indicadores avanzados ofrecen optimismo. Entre ellos, una tasa de swings fallidos del 35.3% y una tasa de ponches del 29.1%, cifras alentadoras de cara a su campaña de 39 años en 2026.
Yates no está lejos de una actuación dominante. En el 2024 con los Rangers, fue convocado al Juego de Estrellas y registró una brillante efectividad de 1.17, con 85 ponches y 33 salvamentos en 61.2 entradas. Esa actuación fue aún más notable al tratarse de apenas su segunda temporada completa tras una cirugía Tommy John.
Un camino lleno de obstáculos
Su permanencia en las Mayores ya es una historia de perseverancia. Han pasado más de 15 años desde que no fue seleccionado en el Draft tras salir del Yavapai College, en Prescott, Arizona. Parte de su etapa universitaria la pasó rehabilitándose de su primera cirugía Tommy John en 2006. El oriundo de Hawái había sido seleccionado por los Medias Rojas en la 26ª ronda del Draft de 2005, pero no firmó.
Yates firmó con los Rays poco después del Draft de 2009. Sin embargo, no debutó en Grandes Ligas hasta cinco años después, cuando ya tenía 27 años. Luego de pasar por Rays, Yankees y Angelinos, encontró estabilidad con los Padres, que lo reclamaron de waivers en 2017.
Fue allí donde explotó su potencial. En 2019, a los 32 años, fue convocado a su primer Juego de Estrellas y lideró las Mayores con 41 salvamentos, además de una efectividad de 1.19.
Las lesiones volvieron a frenarlo en las siguientes campañas. Entre 2020 y 2022, apenas realizó 15 presentaciones, tras someterse a una cirugía para remover astillas de hueso del codo y luego a una segunda Tommy John. Sin embargo, regresó con una sólida temporada en 2023 con los Bravos (EFE de 3.28) y recuperó su mejor versión con los Rangers en 2024.
Fuente: MLB
