Los Ángeles.–LeBron James se parecía a su antiguo yo, incluso si no tenía ganas después de su primer juego desde Navidad.

James tuvo 24 puntos y 14 rebotes en su regreso de una ausencia por lesión de 17 juegos, y los Lakers de Los Angeles vencieron a los Clippers 123-120 en tiempo extra el jueves por la noche después de despojar de una ventaja de 14 puntos en el cuarto trimestre.

“Definitivamente extático por volver a estar allí con mis muchachos”, dijo, “pero al estar fuera cinco semanas, lo siento ahora mismo. Me gustaría poder juntar mis zapatos ahora mismo y estar en casa en mi cama”.

James subió una asistencia tímido de un triple-doble. Realizó 5 de 7 tiros libres, tuvo cuatro pérdidas de balón y no cometió faltas en los 40 minutos de su primer juego desde el 25 de diciembre en Golden State, cuando estiró la ingle izquierda.

“Estoy ansioso por ver cómo me siento mañana”, dijo. “Esa será la señal reveladora de toda la rehabilitación, el trabajo y todo lo que he estado poniendo en estas últimas cinco semanas”.

Los Lakers fueron 6-11 durante la ausencia más larga de sus 16 años de carrera.

“Se veía bien”, dijo Tobias Harris, quien protegió a James gran parte del juego.

Atado 118 a todos, James anotó la canasta de la ventaja en el tiempo extra. Lance Stephenson condujo por una bandeja agitadora, golpeando a Boban Marjanovic en la nariz con el codo izquierdo mientras recibía una falta. Después de una revisión por parte de los funcionarios, no se aplicó ninguna sanción adicional

La revisión fue por “un posible o posible acto hostil”, dijo el jefe de equipo John Goble a un reportero del grupo después del juego.

Goble dijo que el fallo en la cancha fue una falta defensiva y que no hubo contacto adicional.

Stephenson completó la jugada de tres puntos que mantuvo a los Lakers por delante 123-118.

“No sé cómo puede atender esa llamada”, dijo el entrenador de los Clippers, Doc Rivers. “Usted hace contacto con la cabeza, es un flagrante. Era demasiado obvio. Fue un codo en la cara. ¿Por qué poner esas reglas si no lo vas a llamar”.

El compañero de equipo de Marjanovic, Lou Williams, agregó: “Boban es penalizado tanto por ser grande. Si golpeas a un chico lejos de la canasta, debería ser una falta ofensiva”.

Avery Bradley y Williams fallaron en la misma posesión, y Williams falló un tiro libre cuando Stephenson fue llamado por un técnico en una pelea con Bradley. Los Clippers fueron 14 de 26 de la línea de foul.

Williams no pudo lograr un posible empate de 3 puntos en la esquina derecha antes del último pitido.

Stephenson agregó 20 puntos e igualó un récord personal con cinco tiros de tres puntos para los Lakers. Brandon Ingram agregó 19 puntos, y Rajon Rondo tuvo 14 puntos y 13 rebotes. Disfrutaron del fuerte apoyo de la multitud del Staples Center como equipo visitante.

Williams lideró a los Clippers con 24 puntos. Patrick Beverley añadió 17.

Harris conectó un triple con 35 segundos por jugarse en el tiempo reglamentario, empatando 112 puntos, luego de que los Clippers se defendieron después de 14 derrotas al principio del cuarto.

“Lo bueno es que seguimos peleando toda la noche”, dijo Harris.

Los Lakers lideraron por siete con poco menos de dos minutos para jugar, pero los Clippers borraron el déficit en canastas de Williams y Marjanovic antes de que Harris anotara desde cerca de la línea de base de la derecha.

James anotó cinco de los primeros siete puntos de los Lakers en el cuarto para una ventaja de 94-85.

Los Clippers hicieron 5 de 7 tiros libres para cerrar a 103-101.

Los Lakers ganaron una ventaja de 14 puntos cerca del final del tercer cuarto con el triple de Stephenson. Superaron a los Clippers 33-22 en el período.

Fuente: The Associated Press