La disputa por el control de Los Angeles Lakers ha tomado un nuevo giro y amenaza con convertirse en una batalla legal dentro de una de las franquicias más emblemáticas de la NBA.
Jeanie Buss, actual gobernadora de los Lakers y heredera de la estructura de propiedad construida por su padre, Jerry Buss, se opone a la supuesta venta del 17,8 % de participación que todavía mantiene su familia en la franquicia a los nuevos propietarios mayoritarios, Josh Kushner y Bob Iger.
A través de su abogado, Adam Streisand, Buss cuestionó públicamente la versión de que los seis hermanos de la familia Buss habrían votado a favor de la operación y aseguró que su clienta nunca autorizó la venta de sus acciones.
En una carta dirigida a los bufetes de abogados que representan a los hermanos de Jeanie, Streisand calificó como falsa la información difundida sobre la votación y sostuvo que cualquier supuesto voto de Buss a favor de la transacción «sería y es nulo».
La controversia surgió después de que Shams Charania, de ESPN, informara que el fideicomiso de la familia Buss habría obtenido los votos necesarios para permitir a los fideicomisarios vender la participación familiar a Kushner e Iger.
Según esa versión, los hermanos Jeanie, Jim, Johnny, Janie, Joey y Jesse Buss habrían respaldado la operación.
Sin embargo, Ramona Shelburne, también de ESPN, reportó posteriormente que Jeanie Buss habría sido la única integrante de la familia que no votó a favor de la venta.
Jeanie Buss mantiene su posición
El abogado de Buss fue contundente al rechazar la información sobre la supuesta decisión de su clienta y cuestionó además la forma en que se ha manejado públicamente la disputa familiar.
«Esta tarde, Shams Charania de ESPN informó falsamente que los seis hermanos Buss votaron a favor de vender la participación del 17,8 % en los Lakers a Josh Kushner y Bob Iger», señaló Streisand en la carta.
El representante legal también acusó a Joey y Jesse Buss de filtrar información que, según su versión, perjudicaría a Jeanie y a la organización.
La carta incluso exige que los hermanos de Buss declaren públicamente que Jeanie continúa siendo la propietaria mayoritaria de los Lakers.
¿Qué pasaría con Jeanie Buss?
La situación podría tener consecuencias importantes para el futuro de Jeanie Buss dentro de la organización.
De concretarse la operación en los términos reportados, Buss dejaría de contar con la participación necesaria para mantener su condición de gobernadora de los Lakers, de acuerdo con los reportes publicados sobre la estructura accionaria de la franquicia.
Esto abriría una nueva etapa en el liderazgo de uno de los equipos más importantes y reconocidos de la NBA.
La situación resulta especialmente relevante porque Jeanie Buss asumió un papel central en la administración de los Lakers tras la muerte de su padre y se convirtió en la principal figura de la familia al frente de la franquicia.
Kushner e Iger, los nuevos protagonistas
El conflicto se produce después de que Josh Kushner y Bob Iger adquirieran recientemente la participación mayoritaria de Mark Walter en los Lakers.
La operación, anunciada la semana pasada, habría valorado a la franquicia en aproximadamente 12.500 millones de dólares, convirtiéndola en una de las transacciones más importantes en la historia del deporte profesional.
Kushner, fundador de la firma de inversión Thrive Capital, e Iger, director ejecutivo de The Walt Disney Company, pasan así a ocupar una posición de enorme influencia dentro de la organización.
No obstante, la disputa por la participación restante de la familia Buss podría complicar el proceso y abrir un nuevo capítulo en la historia de propiedad de los Lakers.
Por ahora, Jeanie Buss mantiene su postura y, a través de sus abogados, deja claro que no está dispuesta a ceder el control de manera silenciosa.
La batalla por el futuro de los Lakers, una franquicia con una de las historias más importantes de la NBA, apenas comienza.
