El as de los Cerveceros de Milwaukee, Jacob Misiorowski, y el fenómeno de los Yankees de Nueva York, Cam Schlittler, necesitaron muy poco tiempo para anunciar un cambio de guardia en la élite del pitcheo. Ambos son los merecidos ganadores de los Premios Cy Young del 2026 en sus respectivas ligas. Pero eso no significa que deje de sorprender el ascenso meteórico que llevó a estos dos jóvenes lanzadores hasta la cima en apenas su primera temporada completa.
Los resultados de la votación, revelados por la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés) la noche del miércoles a través de MLB Network, con Roger Clemens, ganador de siete Premios Cy Young, encargado de anunciar a ambos vencedores, fueron la confirmación definitiva de dos temporadas sensacionales e históricas. Ambos lanzadores recibieron el galardón por unanimidad. Es apenas la tercera vez que esto ocurre, después de Justin Verlander y Sandy Alcántara en el 2022, y Denny McLain y Bob Gibson en 1968.
«Es surrealista estar viviendo este momento», expresó Schlittler.
Por su parte, Misiorowski declaró: «Es un honor representar a mi ciudad y a mis compañeros. Simplemente estar en esta situación es increíble».
En la Liga Nacional, el dominicano Cristopher Sánchez, de los Filis, terminó segundo, apenas un punto por delante del as de los Bravos, Chris Sale, quien ocupó el tercer lugar. En la Liga Americana, Dylan Cease, de los Azulejos, finalizó segundo, mientras que Parker Messick, de los Guardianes, quien también fue segundo en la votación al Novato del Año, quedó tercero.
También se anunciaron el miércoles los primeros ganadores del Premio al Relevista del Año de la BBWAA: Louis Varland, de los Azulejos, en la Liga Americana, y Mason Miller, de los Padres, en la Liga Nacional.
Con los resultados ya oficiales, podemos agregar a Misiorowski, de 24 años, y Schlittler, de 25, a esta exclusiva lista de lanzadores que han ganado el Premio Cy Young en su segunda temporada (ninguno lo ha conquistado en su campaña de debut):
• 1981: Fernando Valenzuela, Dodgers (novato)
• 1985: Dwight Gooden, Mets, y Bret Saberhagen, Reales
• 2008: Tim Lincecum, Gigantes
• 2025: Paul Skenes, Piratas
• 2026: Jacob Misiorowski, Cerveceros, y Cam Schlittler, Yankees
Ninguno de estos dos lanzadores necesitó una transición gradual para alcanzar la categoría de as. Ambos se adueñaron de inmediato de sus respectivas ligas, gracias a un repertorio electrizante y a la capacidad de utilizarlo con eficacia de manera constante.
Para poner en perspectiva histórica lo conseguido por Misiorowski y Schlittler, más allá del propio galardón, basta considerar lo siguiente: Misiorowski registró un ERA+ de 232 (es decir, un rendimiento 132% superior al promedio de la liga), mientras que Schlittler alcanzó una marca de 215 (115% por encima del promedio).
Esta fue apenas la segunda vez en lo que va de siglo (la anterior fue en el 2015, con Jake Arrieta y Zack Greinke) que dos lanzadores que cumplieron con el mínimo de innings requeridos para optar al título de efectividad registraron un ERA+ al menos 100% superior al promedio de la liga. Además, los únicos otros pitchers de la Era de la Bola Viva que habían alcanzado un ERA+ tan elevado en su primera o segunda temporada fueron Gooden en 1985 (229) y Skenes en su campaña ganadora del Cy Young el año pasado (226).
La magia de Misiorowski, que incluyó un nuevo récord de velocidad para una recta lanzada por un abridor, al alcanzar las impresionantes 105.5 millas por hora, impulsó a los Cerveceros a terminar nuevamente con el mejor récord de Grandes Ligas y conquistar el título de la División Central de la Liga Nacional, antes de coronarse campeones de la Serie Mundial por primera vez en su historia.
Pero el humilde joven de Grain Valley, Misuri, no ha permitido que el éxito se le suba a la cabeza.
«De hecho, hace unos días tuve la oportunidad de ir de cacería con mi papá, así que ese probablemente ha sido uno de los mejores momentos [desde la Serie Mundial]», comentó. «También fui a un partido de los Chiefs, así que ahora estoy disfrutando de una vida normal, una vez que terminó la temporada de béisbol».
Sin embargo, no hubo nada normal en lo que consiguieron estos dos lanzadores.
La excelencia de Schlittler en cada una de sus aperturas ayudó a los Yankees a conseguir su habitual boleto a octubre, pese a la prolongada ausencia de Aaron Judge en la alineación y a que Gerrit Cole, Max Fried y Carlos Rodón no lograron alcanzar los 130 innings lanzados.
Aun así, Schlittler quiere conquistar ese trofeo adicional que Misiorowski y los Cerveceros consiguieron.
«El trabajo todavía no está terminado», afirmó.
Aunque Misiorowski, seleccionado en la segunda ronda del Draft del 2022 procedente de un colegio universitario de Misuri, y Schlittler, elegido en la séptima ronda ese mismo año tras jugar en Northeastern, no fueron selecciones de gran renombre, ambos eran considerados lanzadores con un enorme potencial cuando llegaron a las Grandes Ligas. Y tomando en cuenta que Misiorowski fue convocado al Juego de Estrellas del 2025 después de apenas cinco aperturas en la Gran Carpa, mientras que Schlittler dominó a los Medias Rojas de su ciudad natal en la Serie del Comodín de la Liga Americana del 2025, tampoco es que llegaran al 2026 como armas secretas.
Aun así, suponer que lanzarían a un nivel tan extraordinario habría sido demasiado optimista.
Misiorowski mostró señales de agotamiento en la recta final del 2025, pero llegó al 2026 convertido en un lanzador más pulido y completo. Fortaleció la parte inferior de su cuerpo y mejoró la consistencia de su mecánica para reducir los lanzamientos desviados hacia el lado del brazo y del guante, problemas que habían afectado su control durante su temporada de novato.
«Lo más importante fue simplemente trabajar en el gimnasio», explicó. «Creo que esa era una de mis mayores debilidades de cara a este año. Así que me concentré mucho en eso durante la temporada muerta y creo que dio resultado. Pero todavía me critican por decir esto, aunque les juro que apuntar al centro de la zona de strike y rezar funciona».
En 174.2 innings repartidos en 30 aperturas, el espigado fenómeno de 6 pies y 7 pulgadas de estatura terminó como líder de las Grandes Ligas en efectividad (1.80), ponches (252), EFE+, efectividad independiente de la defensa (FIP, 2.17), WHIP (0.80), promedio de bateo de los rivales (.157) y ponches por cada nueve entradas (13.0). Se unió a Sandy Koufax (1965), J.R. Richard (1979) y Mike Scott (1986) como los únicos lanzadores desde 1950 en encabezar las Mayores en efectividad, ponches y promedio de bateo de los oponentes. Esta última cifra fue la más baja registrada en una temporada completa, superando la marca de .167 que Pedro Martínez estableció en el 2000. Los únicos otros pitchers en la historia con al menos 250 ponches y un WHIP tan bajo como 0.80 fueron Justin Verlander en el 2019 y Martínez en el 2000.
Misiorowski es el cuarto ganador del Premio Cy Young en la historia de los Cerveceros, uniéndose a Rollie Fingers (1981), Pete Vuckovich (1982) y Corbin Burnes (2021). Sin embargo, con una velocidad promedio de 100.6 millas por hora en su recta de cuatro costuras, pertenece a una categoría aparte, como el ejemplo más extremo del constante aumento de la velocidad de los lanzamientos en el béisbol.
La velocidad pura de Schlittler es un poco más «modesta», con un promedio de 98 millas por hora en su recta de cuatro costuras, aunque eso todavía lo coloca en el percentil 94 de las Grandes Ligas. Gracias a su capacidad para hacer que distintos lanzamientos sigan trayectorias similares antes de separarse, una cortada devastadora y una recta de dos costuras que genera rodados a un ritmo de élite, también ha causado sensación en MLB y ha hecho que numerosas organizaciones lamenten haberlo dejado pasar en el Draft.
Aunque no terminó entre los finalistas al premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, como algunos habían especulado, Schlittler presentó argumentos poco comunes para un lanzador, considerando el panorama de candidatos en el Joven Circuito. Encabezó la Liga Americana en efectividad (1.95), EFE+, porcentaje de embasarse de los rivales (.244) y WAR como lanzador (6.2 según FanGraphs y 7.0 de acuerdo con Baseball-Reference).
Su efectividad fue la tercera más baja en la historia de los Yankees entre los lanzadores que cumplieron con el mínimo de innings requeridos, únicamente por detrás de Spud Chandler (1.64 en 1943) y Ron Guidry (1.74 en 1978). La efectividad de 2.23 que Schlittler ha registrado desde su debut en julio del 2025 es la mejor de MLB durante ese período.
Lo que verdaderamente distinguió a Schlittler desde una perspectiva histórica en el 2026 fue su dominio como visitante. Su efectividad de 1.16 fuera de casa fue la tercera más baja de la Era de la Bola Viva entre los lanzadores con al menos 100 entradas en la carretera, solamente superada por dos miembros del Salón de la Fama: Bob Gibson (0.81 en 1968) y Greg Maddux (1.12 en 1995). Y, una vez más, logró todo esto apenas en su segunda temporada.
Nada mal para una selección de séptima ronda.
«Al final del día, el trabajo duro es lo que se convierte en talento», expresó Schlittler. «Eso es algo que mi padre me enseñó mientras crecía y es un principio al que siempre trato de mantenerme fiel. […] Como no era un prospecto de gran renombre ni nada por el estilo, me esforcé y confié en esta organización y en mis coaches para que me guiaran por el camino correcto».
Schlittler es el séptimo ganador del Cy Young en la historia de los Yankees, uniéndose a Bob Turley (1958), Whitey Ford (1961), Sparky Lyle (1977), Ron Guidry (1978), Roger Clemens (2001) y Gerrit Cole (2023).
En una temporada en la que los vigentes ganadores del Cy Young, Tarik Skubal y Paul Skenes, sufrieron contratiempos físicos o retrocesos estadísticos, Misiorowski y Schlittler aprovecharon su oportunidad y, a fuerza de lanzamientos, se abrieron paso hasta la cima del pitcheo. Llegaron antes de lo previsto y, precisamente por eso, en el momento perfecto.
Fuente: MLB
