Doug Moe, un jugador original de la ABA que saltó a la fama durante una década desordenada, irreverente y, en ocasiones, para adultos, como entrenador de los Denver Nuggets en la década de 1980, falleció el martes. Tenía 87 años.
El hijo de Moe, David, notificó a varios amigos del entrenador que su padre había muerto después de una larga lucha contra el cáncer, dijo a The Associated Press Ron Zappolo, una personalidad de la televisión de Denver desde hace mucho tiempo y buen amigo de Moe.
Los Nuggets, en una publicación en las redes sociales , llamaron a Moe «un líder y una persona única que encabezó una de las décadas más exitosas y emocionantes en la historia de los Nuggets».
Moe tuvo un récord de 628-529 en 15 temporadas como entrenador principal, incluyendo periodos con los San Antonio Spurs y los Philadelphia 76ers. Nunca ganó un título; su racha más memorable fue la de 1985, cuando su mejor equipo, Denver, cayó ante Los Angeles Lakers en la final de la Conferencia Oeste. Fue Entrenador del Año de la NBA en 1988.
Más que por sus victorias y derrotas, Moe será recordado por su ofensiva de movimiento y por los espectáculos igualmente entretenidos que ofreció mientras rondaba el banquillo durante sus días como entrenador.
Sus equipos de Denver lideraron la liga en anotaciones durante cinco temporadas consecutivas a principios de los años 80, y rara vez ejecutaba una jugada preparada.
A las personas que más le gustaban las llamaba «tiesos» (o peores) y usaba un lenguaje más colorido para destacar a algunos de sus rivales favoritos, entre los que se destacaban Kiki VanDeWeghe, Danny Schayes y Bill Hanzlik.
El entrenador acechaba las líneas laterales con uno de sus gastados sacos deportivos, generalmente sin corbata (tenía una pequeña reserva de «trajes de emergencia» en su armario para eventos más grandes), con el pelo desordenado y su voz sobrecargada apenas graznando al final de la mayoría de los juegos.
El banco de los Nuggets, junto con las 10 filas detrás de él, no era lugar para niños, pero en cuestión de horas, Moe estaría en el bar o en la cafetería pasando el rato con muchos de esos mismos jugadores a los que había criticado, a menudo preguntándose él mismo de dónde había salido ese hombre malhablado al margen.
A veces pienso que tengo una personalidad de Jekyll y Hyde. Hago muchas payasadas antes y después de un partido, pero una vez que empieza, mis emociones me dominan», dijo Moe en una entrevista de 1983 con The New York Times.
Años antes de la llegada de John Elway, Moe era la figura deportiva más importante de Denver. Zappolo, el comentarista deportivo, dijo que había un tierno osito de peluche detrás de la fanfarronería del día del partido.
«No sé si alguna vez ha habido una figura deportiva más importante en Denver, no solo por su éxito, sino también por su colorido y su amabilidad», dijo Zappolo. «Hay mucha gente que camina hoy en día que se siente como si fuera el mejor amigo de Doug».
