El candidato a MVP, Nikola Jokic registró su triple-doble número 29 de la temporada el lunes por la noche y los Nuggets de Denver vencieron a los 76ers de Filadelfia 116-111 en un juego en el que Joel Embiid no jugó por un dolor en la pantorrilla derecha.
Eso arruinó el muy esperado enfrentamiento entre los principales candidatos al MVP, donde quizás se podría haber decidido si Embiid, el subcampeón de los últimos dos años, le niega a Jokic un tercer premio consecutivo.
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Jokic anotó 25 puntos, capturó 17 rebotes y repartió 12 asistencias.
Si bien insistió en que la ausencia de Embiid no tuvo efecto en su propio enfoque del juego. Jokic elogió a su contraparte como una fuerza dominante en ambos extremos de la cancha.
“El tipo es una bestia”, dijo Jokic. “Él puede afectar el juego de muchas maneras en la cancha”.
Embiid, el líder anotador de la NBA, experimentó por primera vez tensión en la pantorrilla derecha contra Chicago la semana pasada. Y Rivers lo mantuvo fuera de la segunda mitad de ese juego. Embiid regresó a la alineación y anotó 46 puntos en Golden State y 28 en Phoenix, aparentemente dejando atrás el problema.
Los Sixers, que tampoco contaron con James Harden (Achilles) por cuarto partido consecutivo, igualaron su récord de la temporada con su tercera derrota consecutiva.
Tyrese Maxey anotó 23 de sus 29 puntos en la primera mitad, ayudando a mantener cerca a los 76ers. Perdían 61-57 en el medio tiempo y se quedaron atrás por 22 antes de que un empujón tardío los llevara a 114-111 con una volcada de Montrezl Harrell con 29 segundos restantes.
Jeff Green anotó dos tiros libres cuando quedaban 13,3 segundos y Harrell falló un triple abierto en los últimos segundos.
«No podemos tener ese» tipo de decepción «especialmente contra un equipo con sus dos superestrellas fuera», dijo el sexto hombre de los Nuggets, Bruce Brown. ”Esto debería haber sido una victoria de 20 puntos. Simplemente quitamos el pie del acelerador”.
Maxey dijo que los 76ers están viendo el lado positivo: están puliendo su banco para los playoffs.
Embiid reforzó sus credenciales de MVP en enero cuando anotó 47 puntos y capturó 18 rebotes para llevar a Filadelfia a vencer a los Nuggets 126-119.
Fuente: AP
