Kawhi Leonard anotó 25 puntos y 11 rebotes, James Harden anotó 16 de sus 21 puntos en la segunda mitad y los Clippers se mantuvieron al rojo vivo al vencer 103-95 a un Miami Heat que estaba cayendo. Mejoraron a 5-1 en su viaje de siete partidos y 11 días que finaliza el lunes por la noche en Atlanta.
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«En esta etapa se producen bloqueos mentales, pero nos hemos mantenido a flote», dijo Leonard. “Aprecio que todos hayan salido, jugado y permanecido encerrados. Esas son las cosas que me alegran”.
Los Clippers son más que “mantenerse a flote”. Tienen marca de 25-5 desde principios de diciembre, por lejos el mejor récord de la NBA en ese lapso. Harden coqueteó con un triple-doble, terminando con 11 asistencias y ocho asistencias. Norman Powell anotó 16 puntos y Paul George añadió 11 para los Clippers.
«Se trata simplemente de tener esa mentalidad de que vamos a intentar ganar todos los partidos», dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. “Le doy crédito a los chicos. Han estado haciendo eso. Tenemos mucho talento. Tenemos muchos muchachos dispuestos a sacrificarse para hacer lo que sea necesario para ganar, y eso es lo que hicimos”.
Jimmy Butler anotó 21 puntos y Terry Rozier terminó con 17 para el Heat, que cayó a 2-8 en sus últimos 10. Bam Adebayo y Josh Richardson anotaron 14 puntos cada uno para Miami.
«Tenemos que descubrir cómo hacer que fluya», dijo Adebayo. “Hay que hacerlo fluir o no funcionará. … Hemos estado en situaciones peores”.
Adebayo atrapó 13 rebotes y Caleb Martin anotó 11 puntos para Miami, que jugó sin sus dos mejores tiradores de triples. Duncan Robinson permanece en los protocolos de conmoción cerebral de la NBA y Tyler Herro estaba programado para comenzar el domingo, luego fue retirado muy tarde después de que le diagnosticaran una migraña.
Miami estuvo por debajo de los 100 puntos por duodécima vez esta temporada. El Heat tiene marca de 2-10 en esos juegos; Sólo Portland y Charlotte tienen más partidos de este tipo esta temporada.
«Hay algunas cosas ofensivamente que puedes hacer con mejor ritmo y mejor intención», dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. “Eso no es exclusivo de nosotros. Y trabajaremos en eso y mejoraremos”.
