Fernando Tatis Jr. sufrió un importante revés fuera del terreno de juego. Un juez del Tribunal Superior de San Diego rechazó la petición del estelar dominicano para invalidar el contrato firmado en 2017 con la firma de inversión Big League Advance (BLA), una decisión que podría costarle decenas de millones de dólares al jugador de los Padres de San Diego.
El fallo representa una victoria significativa para la empresa financiera y confirma la validez del acuerdo alcanzado cuando Tatis Jr. apenas era un prospecto de 18 años en ligas menores. Como parte inmediata de la resolución, el campocorto deberá pagar 3.2 millones de dólares establecidos previamente en arbitraje, además de asumir cerca de 240 mil dólares por gastos legales de la compañía.
El caso ha llamado poderosamente la atención dentro de las Grandes Ligas porque expone nuevamente el modelo de negocio utilizado por este tipo de firmas: entregar dinero adelantado a jóvenes peloteros a cambio de un porcentaje de sus futuras ganancias profesionales.
En el caso de Tatis Jr., el acuerdo parecía manejable en 2017. El jugador recibió dos millones de dólares y cedió el 10% de sus ingresos futuros como profesional. Sin embargo, el panorama cambió radicalmente en 2021, cuando firmó su histórica extensión de 340 millones de dólares y 14 temporadas con los Padres. A partir de ese momento, el contrato original se convirtió en una mina de oro para BLA.
La defensa del dominicano intentó desmontar el acuerdo alegando prácticas abusivas y señalando que la empresa aprovechó la juventud e inexperiencia del jugador para presentarle un contrato perjudicial a largo plazo. Según sus abogados, durante las negociaciones se enfatizó el beneficio económico inmediato sin explicar completamente el impacto futuro del compromiso.
No obstante, la jueza Judy S. Bae concluyó que el arbitraje previo fue válido y que no existían fundamentos suficientes para anular el pacto firmado por ambas partes. La decisión fortalece jurídicamente este tipo de acuerdos financieros, algo que podría tener repercusiones importantes para otros atletas jóvenes que recurren a adelantos económicos antes de llegar a las Grandes Ligas.
El debate también ha tomado otra dimensión debido al contexto familiar del jugador. Tatis Jr. es hijo del exligamayorista Fernando Tatis Sr., quien acumuló importantes ingresos durante su carrera, un elemento que algunos han utilizado para cuestionar si realmente existía una necesidad económica urgente al momento de aceptar el acuerdo.
Pese al golpe judicial, el entorno del pelotero dejó claro que la batalla legal no ha terminado. Los abogados de Tatis Jr. anunciaron que apelarán la decisión en un intento por revertir una sentencia que podría marcar un precedente en la relación entre prospectos y firmas de inversión deportiva.
