Mike Vasil se someterá a una cirugía Tommy John en las próximas semanas, lo que pondrá fin a su temporada 2026 antes de que siquiera comenzara.
Vasil abandonó el partido del sábado contra los Dodgers debido a un dolor en el codo derecho, un giro desalentador de los acontecimientos después de haber mantenido a los bicampeones defensores sin anotar durante 3 2/3 entradas.
“Obviamente no son las noticias que uno quiere oír, pero creo que, para mí y después de todos estos años lanzando sin lesiones y acumulando muchas entradas, es algo que simplemente sucede en el béisbol actual”, dijo Vasil. “A veces no se puede evitar”.
Vasil “supió que algo andaba mal” el sábado, pero las pruebas confirmaron que se había roto el ligamento colateral cubital. El Dr. Keith Meister realizará la cirugía, que según Vasil también implicará la extracción de algunos fragmentos de hueso del codo, en Arlington, Texas, el 2 de abril.
“Para rendir al máximo nivel, a veces hay que pagar un precio muy alto para llevar el cuerpo al límite”, dijo Vasil. “No estoy contento con esto, pero sé que volveré mejor que nunca”.
Vasil fue una pieza clave del bullpen de los White Sox durante su temporada de novato, con una marca de 5-3, cuatro salvamentos y una efectividad de 2.50 en 101 entradas a lo largo de 47 apariciones (tres como abridor). El lanzador derecho competía por un puesto en la rotación de Chicago, aunque probablemente estaba destinado al bullpen, donde podría haber desempeñado diversas funciones, como lo hizo el año anterior.
Con Vasil fuera por el resto de la temporada y el lanzador derecho Jonathan Cannon enviado a Triple-A el martes, el mánager Will Venable anunció que Shane Smith, Sean Burke, Anthony Kay, Davis Martin y Erick Fedde serían los abridores de los primeros cinco juegos de la temporada regular.
“Él era como una navaja suiza para nosotros y vamos a tener que buscar a otros jugadores que den un paso al frente en el bullpen”, dijo Venable. “Es un duro golpe para todos, pero lo más importante es asegurarnos de que Vas esté bien anímicamente. Parece que está asimilando bien la noticia y volverá más fuerte que nunca”.
El jugador de 25 años fue seleccionado por los Mets en la octava ronda del draft de 2021, y pasó a los Rays (vía Phillies) en el Draft de la Regla 5 de 2024. Los White Sox lo reclamaron de la lista de transferibles en marzo pasado, y debutó en las Grandes Ligas el 31 de marzo.
El plazo habitual para que un lanzador se recupere de una cirugía Tommy John es de 12 a 18 meses , aunque Vasil ya ha marcado el 2 de abril de 2027 como fecha límite personal.
“No sé si eso sucederá”, dijo Vasil. “Voy a hacer todo lo que esté en mi mano para que sea lo más rápido posible y también tomaré las precauciones necesarias para estar de vuelta y listo. Si miro mi carrera, esto es algo que está muy al principio; no estoy ni mucho menos cerca del final”.
Desde que se enteró de la noticia, Vasil ya ha hablado con Smith, Burke y Martin, quienes se sometieron a la cirugía Tommy John al principio de sus carreras.
“No es una lesión tan grave como para que nadie la haya sufrido”, dijo Vasil. “Muchos la han padecido. Para mí, si alguien puede superarla mentalmente y encontrar el lado positivo, sé que yo también puedo. Simplemente, sé que a veces querré saltar al campo y empezar a lanzar incluso cuando me sienta bien. Pero sé que eso no es posible”.
Vasil permanecerá con los White Sox durante gran parte de su rehabilitación, lo que le permitirá tener un impacto positivo en sus compañeros fuera del campo. Venable describió a Vasil como «uno de los pilares del equipo» y añadió que ya había recibido peticiones de varias personas que abogaban por esta situación.
“Soy un tipo que a veces tiene esa doble personalidad: competitivo en el montículo y divertido en el vestuario. Mi trabajo para el próximo año es ser ese tipo divertido en el vestuario, aportar energía”, dijo Vasil. “Mi objetivo es que, ya sea que lleve una férula o todavía tenga los puntos, o lo que sea, siga aportando esa energía todos los días. … Espero que eso se contagie a los demás”.
