Los New York Knicks están firmando al delantero Mikal Bridges con una extensión de contrato de cuatro años por un valor de 150 millones de dólares, dijeron sus agentes a Shams Charania de ESPN.
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El nuevo acuerdo, que incluye una cláusula de intercambio, impide que Bridges se convierta en agente libre sin restricciones el próximo verano. Sin embargo, le permitirá probar la agencia libre a partir de 2029, cuando decidirá sobre una opción de jugador para la última temporada de la extensión.
Bridges, de 28 años, promedió 17.6 puntos, 3.7 asistencias y 3.2 rebotes en su primer año en Nueva York, siendo titular en todos los partidos por quinta temporada consecutiva. Con 37 minutos por encuentro, fue el segundo jugador de los Knicks, solo superado por su compatriota y exalumno de Villanova, Josh Hart (37.6), en cuanto a minutos promedio. Sin embargo, lideró la NBA en minutos totales la temporada pasada, jugando 3,036 minutos frente a los 2,897 de Hart, segundo en la clasificación.
La extensión máxima que Bridges podría haber firmado habría sido de 156 millones de dólares, según Ian Begley de SNY , quien señala que el pequeño descuento le da a Nueva York cierta flexibilidad financiera para completar el resto de su plantilla. El ex jugador seleccionado en la décima selección global también podría haber negociado un quinto año con los Knicks, y probablemente más dinero garantizado, si hubiera dejado vencer su contrato y hubiera renovado con la franquicia el próximo verano, según Begley.
Los Knicks entregaron un capital de draft significativo para adquirir a Bridges de sus rivales de la ciudad, los Brooklyn Nets, en julio de 2024. Además de intercambiar a Bojan Bogdanovic, Shake Milton y Mamadi Diakite, los Knicks se desprendieron de cinco selecciones de primera ronda, el derecho a intercambiar otra selección de primera ronda y una futura selección de segunda ronda para hacerse con Bridges.
Aunque su anotación bajó ligeramente de los 21,2 puntos por partido que anotó con los Nets, Bridges se convirtió en uno de los miembros más influyentes de la rotación de los Knicks, dirigida por el ahora destituido entrenador Tom Thibodeau. Nueva York registró su única valoración neta negativa (-0,5) durante la temporada regular durante los minutos de Bridges fuera de la cancha. Mientras tanto, los Knicks superaron a sus oponentes por 5,6 puntos por cada 100 posesiones con Bridges en la cancha, la quinta mejor marca del equipo.
Los Knicks ya tienen a cuatro miembros de su núcleo titular asegurados hasta al menos la temporada 2027-28: Bridges, Hart, Jalen Brunson y OG Anunoby. Brunson y Anunoby tienen opciones de jugador para la temporada 2028-29, mientras que Nueva York controla una opción de equipo de 22,4 millones de dólares para Hart en la temporada 2027-28.
El pívot Karl-Anthony Towns, cinco veces All-Star, tiene contrato garantizado hasta la temporada 2026-27, aunque su acuerdo incluye una opción de jugador de 61 millones de dólares para la temporada 2027-28, cuando cumpla 32 años.
