Los Azulejos de Toronto comenzarán su defensa del campeonato de la Liga Americana sin algunas piezas importantes.
El mánager John Schneider anunció el martes que el jardinero Anthony Santander necesita una cirugía del labrum izquierdo y se perderá entre cinco y seis meses. La cirugía está programada para el miércoles.
Schneider también reveló que el ex ganador del Cy Young, Shane Bieber, sufre de fatiga en el antebrazo y no estará listo para el Día Inaugural. Además, el lanzador derecho Bowden Francis se someterá a una cirugía para reparar una rotura del ligamento colateral cubital y se perderá toda la temporada 2026.
Santander, que sufrió lesiones en el hombro la campaña pasada, aparentemente sufrió un revés el mes pasado.
«Estuvo descansando y rehabilitándose en noviembre y diciembre, luego tuvo una especie de retroceso cuando comenzó a aumentar su bateo a principios de enero», dijo Schneider, según Keegan Matheson de MLB.com .
Vino al complejo, lo revisaron e hicimos todo lo posible para evitarlo. En este punto, después de lo que sufrimos el año pasado y tras hablar con Tony, esta es la mejor manera de que vuelva al 100 %. Es un momento desafortunado, obviamente.
Santander se unió a los Blue Jays el invierno pasado con un contrato de cinco años y $92.5 millones, pero sus problemas en el hombro lo limitaron a 54 juegos de temporada regular en 2025. El jugador de 31 años regresó para los playoffs, pero fue eliminado de la lista de postemporada durante la ALCS después de sufrir una lesión en la espalda.
Antes de esta última edición, se proyectaba que Santander sería el jardinero izquierdo principal de los Blue Jays este año. Con su prolongada ausencia, Nathan Lukes y Davis Schneider tendrán oportunidades de alternar en el jardín izquierdo, mientras que Addison Barger jugará todos los días en el derecho. El equipo aún planea que George Springer sea el bateador designado principal, con aperturas ocasionales en el jardín derecho cuando sea necesario, dijo Schneider .
Mientras tanto, la incorporación fuera de temporada, Kazuma Okamoto, ahora será el tercera base principal de Toronto al menos hasta principios de 2026. Conocido por su versatilidad, se esperaba que Okamoto fuera titular en tercera, primera y en los jardines de las esquinas antes de los acontecimientos del martes.
Bieber ha podido jugar a la pelota y Schneider lo describió como alguien que se siente bien en general, según Nicholson-Smith . Sin embargo, el capitán señaló que una resonancia magnética realizada fuera de temporada reveló suficiente fatiga adicional en el antebrazo como para retrasar su recuperación hasta principios de la temporada regular.
El lanzador derecho de 30 años se sometió a una cirugía Tommy John en abril de 2024. Toronto adquirió a Bieber de Cleveland en la fecha límite de canjes del año pasado, mientras aún se encontraba en rehabilitación. Terminó jugando siete partidos de apertura en la temporada regular en la recta final de 2025, además de otras cinco apariciones (cuatro de ellas como titular) en los playoffs.
Bieber sorprendió a muchos en el mundo del béisbol cuando ejerció su opción de jugador de 16 millones de dólares para regresar a Toronto a principios de la temporada baja.
Con Bieber fuera al menos hasta principios de 2026, Schneider afirmó que Eric Lauer tendrá mucho tiempo como abridor. El zurdo fue clave para el equipo en 2025, lanzando en múltiples roles y realizando 15 aperturas.
Lauer se une a una rotación potencial que incluye a Kevin Gausman, Dylan Cease, Trey Yesavage, Cody Ponce y José Berríos, quien se perdió la carrera de playoffs del equipo debido a una lesión.
Francis, de 29 años, registró una efectividad de 6.05 en 14 aperturas el año pasado antes de sufrir una lesión de hombro que lo puso fin a la temporada en junio. Se proyectaba que se incorporara a la rotación en 2026.
