El vigente ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional, Paul Skenes, ofreció otra exhibición de poder y precisión desde la lomita al liderar la victoria 1-0 de los Piratas sobre los D-backs la noche del miércoles.
El derecho retiró a los primeros 14 bateadores que enfrentó y estuvo nuevamente cerca de completar una actuación perfecta. La única amenaza real de Arizona llegó en el quinto inning, cuando el cubano Lourdes Gurriel Jr. conectó un rodado lento por la línea de tercera base que terminó convirtiéndose en hit dentro del cuadro tras un tiro desviado del propio Skenes hacia la inicial.
Acto seguido, Nolan Arenado conectó un sencillo al jardín izquierdo, pero el abridor respondió retirando al venezolano Gabriel Moreno con un elevado al jardín derecho para cerrar el episodio sin daños.
Arizona volvió a sufrir ante Skenes
La actuación dominante no fue una sorpresa para Arizona. Skenes ha convertido a los D-backs en una de sus víctimas favoritas desde su llegada a las Grandes Ligas.
El lanzador no ha permitido carreras en sus últimas tres aperturas frente a la novena de Arizona y ya los había derrotado anteriormente con marcadores de 10-1 en Phoenix y 6-0 en Pittsburgh durante la temporada.
En total, los D-backs apenas le han conectado siete imparables en 12.2 innings de labor reciente, mientras el derecho acumula 16 ponches y apenas una base por bolas frente a esa ofensiva.
La joya monticular del miércoles dejó la efectividad de Skenes en 2.36. El abridor trabajó ocho entradas completas, permitió apenas dos hits y ponchó a siete bateadores sin conceder boletos.
Realizó 97 lanzamientos, de los cuales 65 fueron strikes, mostrando nuevamente el repertorio que lo ha convertido en una de las grandes figuras jóvenes del béisbol.
El octavo inning fue una demostración final de autoridad: retiró a los tres bateadores por la vía del ponche utilizando una combinación letal de cambios y splitter.
Skenes construyó su dominio principalmente con una recta explosiva entre 97 y 98 millas por hora, pitcheo con el que consiguió 13 outs durante la noche.
Además, complementó su trabajo con un cambio devastador y un splitter que mantuvieron completamente desbalanceada a la alineación rival.
Arizona prácticamente no logró hacer contacto sólido. El batazo más fuerte antes del quinto inning fue una línea de Gurriel Jr. al jardín central a 98.2 mph para cerrar el segundo episodio.
Brandon Lowe y Gregory Soto completaron la victoria
La única carrera del encuentro llegó temprano gracias a un enorme cuadrangular de Brandon Lowe en la primera entrada. El batazo recorrió 435 pies y superó con amplitud la cerca del jardín central.
En el noveno episodio, el dominicano Gregory Soto se encargó de cerrar el partido con una entrada sin anotaciones para apuntarse su segundo salvamento de la temporada.
Con otra salida dominante, Paul Skenes continúa consolidándose como uno de los lanzadores más intimidantes de las Grandes Ligas y reafirma por qué sigue siendo una de las principales figuras del pitcheo en la Liga Nacional.
