Las viejas diferencias entre Karl-Anthony Towns y Jimmy Butler volvieron a salir a la luz luego de que el padre del dominicano-estadounidense recordara las críticas que su hijo recibió durante sus primeros años en la NBA.
Karl Towns, padre de la estrella de los New York Knicks, reconoció que le dolió escuchar durante años comentarios negativos dirigidos contra su hijo, especialmente aquellos que cuestionaban su carácter y capacidad para convertirse en un jugador ganador.
Sin embargo, la historia tuvo un giro importante la pasada temporada, cuando Towns consiguió finalmente el campeonato de la NBA, convirtiéndose en una de las piezas importantes del equipo campeón.
“Como padre, me dolió escuchar a la gente decir cosas negativas que no eran ciertas para desprestigiarlo”, expresó Karl Towns a Jon Krawczynski, de The Athletic. “Pero al final, todo salió bien. Jimmy no ganó ningún campeonato. Karl lo superó”.
“You soft as baby s—. I already punked you once."
— Ballislife.com (@Ballislife) May 8, 2021
Double-tech on Jimmy Butler & KAT for talking trash to each other. pic.twitter.com/r5m3DEJeu4
Una relación marcada por los desacuerdos
Towns y Butler fueron compañeros en los Minnesota Timberwolves durante parte de las temporadas 2017-18 y 2018-19. La llegada de Butler generó grandes expectativas en Minnesota, que buscaba dar un salto competitivo alrededor de Towns y Andrew Wiggins.
El equipo logró regresar a los playoffs durante la primera temporada de Butler, pero la relación entre el veterano y el núcleo joven estuvo marcada por diferencias.
Butler terminó solicitando un cambio antes de la temporada 2018-19 y posteriormente fue enviado a los Philadelphia 76ers, poniendo fin a su etapa en Minnesota.
La separación, sin embargo, no significó el final de la rivalidad.
En un enfrentamiento entre Minnesota y Miami Heat en 2021, Butler lanzó fuertes críticas contra Towns, calificándolo públicamente como “un perdedor” y cuestionando su dureza competitiva.
Años después, Towns puede mirar aquella etapa desde una perspectiva completamente diferente.
Towns y Wiggins terminaron como campeones
Uno de los elementos que más destaca el padre de Towns es que tanto su hijo como Andrew Wiggins terminaron alcanzando el objetivo que muchos esperaban de ellos cuando llegaron a la NBA.
Ambos fueron seleccionados por Minnesota con la expectativa de convertirse en las figuras que llevarían a la franquicia a competir por grandes cosas. Towns fue Novato del Año en 2016 y Wiggins obtuvo el mismo reconocimiento en 2015.
“Me alegra que esos dos Novatos del Año consecutivos en Minnesota se convirtieran en los hombres que la gente esperaba que fuéramos: campeones del mundo”, señaló Towns.
El comentario adquiere mayor peso por el recorrido de ambos jugadores. Towns terminó encontrando el camino hacia el campeonato después de años en los que fue cuestionado por no haber podido llevar a Minnesota hasta las últimas consecuencias.
Para su padre, el título representa algo más que un trofeo: es la respuesta a quienes durante años pusieron en duda el carácter competitivo de su hijo.
“Y encontramos la manera de lograrlo a nuestra manera”, agregó.
La historia también deja una lectura particular sobre aquella generación de Minnesota. Towns y Wiggins llegaron como dos de las grandes promesas de la franquicia, pero sus caminos tomaron direcciones diferentes. Con el paso del tiempo, ambos terminaron alcanzando el campeonato de la NBA, mientras Butler continúa buscando otro título después del que consiguió con los Miami Heat en 2020, tras haber sido campeón previamente con los Chicago Bulls?
