SAN PETERSBURGO.- Los Rays reactivaron al lanzador zurdo Steven Matz de la lista de lesionados de 15 días este miércoles por la mañana y lo reincorporaron a su rotación para abrir el último partido de la serie contra los Orioles en el Tropicana Field.
Eso formó parte de una serie de movimientos en la plantilla del club, que también colocó al jugador de cuadro Ben Williamson en la lista de lesionados de 10 días debido a una distensión en la parte baja de la espalda, seleccionó al recién adquirido jugador de cuadro Oliver Dunn de Triple-A Durham y envió al lanzador derecho Chase Solesky a Durham.
La plantilla de los Rays, que originalmente contaba con 40 jugadores, ahora está compuesta por 39.
El equipo también recibió buenas noticias sobre Yandy Díaz después de que el veterano bateador designado abandonara el partido del martes por la noche tras ser golpeado en ambas manos por una bola rápida de Yennier Cano. Las imágenes resultaron negativas, aunque Díaz aún sentía dolor en el dedo anular de la mano derecha y no jugó el miércoles por la tarde.
El mánager Kevin Cash dijo que Díaz estaba «inflexible» en que estaría bien, pero el equipo prefirió que descansara el miércoles y el jueves (día libre del equipo) antes de que potencialmente volviera a la alineación el viernes por la noche en el Yankee Stadium.
Matz había estado en la lista de lesionados desde el 5 de mayo debido a una inflamación en el codo izquierdo, lo que le provocó molestias en la sexta entrada de su apertura del 3 de mayo. Sin embargo, una resonancia magnética no reveló problemas estructurales, por lo que Matz descansó unos días antes de volver al montículo sin problemas la semana pasada.
“Me siento genial. Ha sido una buena progresión”, dijo Matz el martes. “Nos tomamos unos días de descanso y poco a poco volvimos a ponernos en forma. Estuvimos trabajando en el montículo hace unos cinco o seis días, así que estamos en plena forma”.
Cash dijo que los Rays serían cautelosos con la carga de trabajo de Matz en su primera salida tras su regreso, teniendo en cuenta el tiempo que estuvo de baja, pero esperan que vuelva a la normalidad, o casi, cuando haga su próxima apertura en Baltimore la semana que viene.
“Hablaremos de cómo me siento cuando vuelva al campo. Esa ha sido la intención desde el principio”, dijo Matz. “[El mánager Kevin Cash] y [el entrenador de lanzadores Kyle] Snyder se han portado de maravilla. Quieren saber de mí y yo quiero saber de ellos, así que ha sido un buen proceso. Y así seguirá siendo”.
Los Rays esperaban utilizar al lanzador derecho Jesse Scholtens, quien se ha desempeñado como abridor y relevista de larga duración, detrás de Matz el miércoles por la tarde. Cash dijo que aún no han definido completamente el rol de Scholtens en el futuro, pero que podría aportar profundidad desde el bullpen ahora que la rotación está completa.
“Jesse ha hecho un trabajo tremendo”, dijo Cash. “Es una buena conversación, porque con el regreso de Matzy, tenemos muchas opciones”.
Williamson ha estado de baja desde el viernes por un problema de espalda, y su ausencia en la alineación contra un lanzador zurdo el lunes fue notable. El versátil jugador de cuadro dijo que sintió una rigidez en la espalda alrededor de la columna vertebral al agacharse para atrapar una bola rodada en su última aparición, y que desde entonces no se le ha pasado del todo.
“Siento tensión, pero estoy un poco mejor”, dijo Williamson el miércoles por la mañana. “He tenido espasmos antes, y normalmente duran cuatro o cinco días, pero este se sintió más tenso durante un poco más de tiempo”.
Los Rays retrocedieron la fecha de la baja de Williamson hasta el domingo y planean reevaluarlo después de su próximo viaje a Nueva York y Baltimore.
Mientras tanto, ascendieron a Dunn poco después de adquirirlo de los White Sox la noche del martes en un intercambio por el relevista zurdo Joe Rock. Dunn, de 28 años, jugó 55 juegos en las Grandes Ligas con los Brewers en la temporada 2024-25, y esta temporada tenía un promedio de bateo de .295/.393/.545 en 41 juegos con el equipo de Triple-A Charlotte.
La principal cualidad de Dunn es su versatilidad defensiva, ya que puede jugar en cualquier posición del cuadro interior e incluso en el jardín izquierdo. Esta flexibilidad debería ser de gran ayuda para los Rays mientras no cuenten con Williamson durante unos días y con el jardinero derecho Jake Fraley durante seis u ocho semanas.
“Parece que su defensa es una ventaja en cualquier posición en la que juegue”, dijo Cash. “Creo que es un jugador de cuadro por naturaleza, pero tiene mucha experiencia en los jardines, donde se siente cómodo, así que es un jugador que realmente podría ayudarnos, ya sea como titular o en las últimas fases del partido”.
