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Los Dodgers esperan con ansias ver a Manny Machado jugar con el uniforme azul puesto

LOS ANGELES – La próxima vez que usted vea a Manny Machado y a Matt Kemp en el terreno de juego, no estarán tomándose «selfies» como oponentes en el Juego de Estrellas. Estarán jugando un partido oficial como compañeros en los Dodgers.

El gerente general Farhan Zaidi afirmó que Machado será incluido en el lineup la noche del viernes en Milwaukee cuando los Dodgers reanuden su temporada. Lo más seguro es que Machado juegue como torpedero, pero con Justin Turner habiéndose perdido los últimos cuatro compromisos debido a un tirón en el aductor, Machado podría debutar con los azules como antesalista.

Aunque Machado ha dejado en claro que prefiere jugar en las paradas cortas, ha cubierto ambas posiciones en la Gran Carpa, y eso les viene como anillo al dedo a los Dodgers.

«Se va a trasladar de un lugar a otro, como lo hacen otros muchachos», declaró Zaidi. «[El manager] Dave Roberts ya habló con él acerca de cuánto valoramos la flexibilidad. Le remarcamos que cada jugador de posición en nuestro roster ha cubierto múltiples posiciones. Si Manny está dispuesto a moverse entre el campo corto y la tercera base, creemos que puede ser una pieza bien valiosa en ambas posiciones. La idea principal es darle [a Roberts] más opciones. El muchacho entiende la manera en que manejamos el roster. Nos ha dicho que hará lo que sea necesario para ayudar a este equipo a ganar. El muchacho está de nuestro lado».

Si la mayoría de los muchachos están sanos, Machado vería la mayor cantidad de juego en el shortstop, con Chris Taylor haciendo lo propio en la segunda base, Max Muncy en la inicial y Cody Bellinger en el jardín central.

O, Taylor puede regresar a patrullar la pradera central, con Muncy o el puertorriqueño Enrique Hernández en la intermedia y Bellinger en la inicial. Debido a que Taylor, Bellinger y Hernández pueden adaptarse de igual manera a los jardines que al cuadro interior, existe un sinfín de combinaciones.

Taylor arrancó la temporada como el jardinero central titular. Luego se convirtió en el campocorto de todos los días cuando Corey Seager quedó fuera por el resto del año debido a una cirugía Tommy John. Indirectamente, eso propició el canje por Machado, lo que significa otro ajuste más para Taylor.

«Nuestro plan [para Taylor] es colocarlo de manera regular en el lineup, probablemente una mezcla entre las paradas cortas y algo de segunda base, jardín central, quizás en las esquinas de los jardines», detalló Zaidi. «Él ha demostrado durante el último año y medio lo importante que es para nuestro lineup».

Machado ha bateado principalmente de tercero en la alineación con los Orioles este año, con algunos partidos como segundo en el orden. En ese sentido, se espera que los Dodgers lo coloquen en uno de esos dos puestos en la parte alta del lineup para asegurarle un turno en el primer inning. Seager generalmente batearía de segundo.

«Aunque nuestra ofensiva ha estado bastante bien, la llegada de un bate de peso como el de Machado a la parte gruesa de la alineación nos hace aun mejores».

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