HOUSTON.- El cerrador de los Astros, Josh Hader, quien no ha lanzado en un partido de Grandes Ligas en casi 10 meses, fue activado de la lista de lesionados antes del partido del martes contra los Piratas, lo que supone el regreso de una pieza clave al bullpen de Houston.
Hader, quien se perdió los dos últimos meses de la temporada pasada por una distensión en la cápsula del hombro izquierdo, se presentó a los entrenamientos de primavera con algunas semanas de retraso tras ser diagnosticado con tendinitis del bíceps a principios de febrero. Los Astros procedieron con calma en su rehabilitación, que incluyó nueve partidos de ligas menores entre Triple-A Sugar Land y Doble-A Corpus Christi.
La reincorporación de Hader fue una de las varias decisiones que tomó el club el martes: el jugador de cuadro Carlos Correa fue transferido a la lista de lesionados de 60 días, el jardinero Zach Cole fue llamado de Sugar Land y el jugador de cuadro Braden Shewmake fue colocado en la lista de lesionados de 10 días con efecto retroactivo al domingo debido a una distensión en el aductor derecho. El lanzador derecho Logan VanWey fue enviado a Triple-A el domingo.
Los Astros comenzaron el lunes con la efectividad de bullpen más alta de las Grandes Ligas, con 5.16, pero los relevistas de Houston lanzaron mucho mejor en mayo (3.27) que en abril (7.14). Inicialmente, los Astros comenzaron la temporada con Bryan Abreu como cerrador, pero optaron por usar al zurdo Bryan King o al diestro Enyel De Los Santos en situaciones de cierre durante gran parte de la temporada.
Es poco probable que los Astros utilicen a Hader por más de una entrada, ya que lanzó más de una entrada en siete ocasiones el año pasado, incluyendo cuatro salidas de dos entradas. El bullpen de Houston luce muy diferente al inicio de la temporada, con el regreso de Hader y Nate Pearson de la lista de lesionados y la incorporación de Alimber Santa procedente de Triple-A.
Hader, quien salvó 28 juegos para los Astros en 2025 y fue seleccionado para su sexto Juego de Estrellas, fue incluido en la lista de lesionados de 15 días en agosto pasado tras reportar molestias en el hombro izquierdo mientras entrenaba en Daikin Park. No volvió a lanzar en 2025 después de su salida del 8 de agosto contra los Yankees.
Hader fue nombrado Relevista del Mes de la Liga Americana en junio de 2025 tras registrar una marca de 4-1 con una efectividad de 1.98. Convirtió sus nueve oportunidades de salvamento en 14 apariciones, permitiendo seis hits con una base por bolas, 22 ponches, un WHIP de 0.51, un promedio de bateo de los oponentes de .128 y 14.49 ponches por cada nueve entradas. Convirtió sus primeras 25 oportunidades de salvamento de la temporada, un récord del club.
El jugador de 32 años, seis veces All-Star, que se encuentra en el tercer año de un contrato de cinco años y 95 millones de dólares con Houston, ha registrado 62 de sus 227 salvamentos de carrera con los Astros y ocupa el sexto lugar entre los lanzadores activos en salvamentos.
