CHICAGO – El primera base Willson Contreras , quien se espera que participe en el Home Run Derby el lunes y con el equipo All-Star de la Liga Americana el martes en el Citizens Bank Park de Filadelfia, no volverá a batear con los Red Sox hasta el 17 de julio en el segundo juego de una doble jornada diurna y nocturna contra los Rays, en el primer día después del receso del Juego de Estrellas.
Esto se produjo después de que la MLB dictaminara, antes del partido del jueves en Chicago, que la suspensión de siete partidos que Contreras recibió por su participación en la trifulca que vació los banquillos entre los Red Sox y los Nationals el 30 de junio, se había reducido a cinco partidos tras la apelación.
Contreras se vio obligado a abandonar la victoria del miércoles por la noche, 5-0, sobre los White Sox debido a una contusión en el pie izquierdo sufrida tras golpear con fuerza una pelota con la parte superior de dicho pie en la parte alta de la tercera entrada, y de todos modos no habría jugado el jueves.
El anuncio de que Contreras comenzaría su suspensión reducida el jueves se produjo menos de una hora antes del primer lanzamiento entre los Red Sox y los White Sox.
“Esperaba que se redujera”, dijo el mánager interino de los Red Sox, Chad Tracy. “Así que ahora nuestro trabajo es ganar algunos partidos sin él hasta que regrese”.
Si bien Contreras hará todo lo posible para recuperarse lo suficiente como para participar en el Derby y el Juego de Estrellas, ya no tiene que apresurarse para volver a la alineación de Boston para la serie de tres juegos de este fin de semana en Nueva York contra los Mets.
Aunque Contreras, conocido por su tenacidad, inicialmente permaneció en el juego el miércoles, cojeaba en primera base mientras intentaba defender y tuvo que abandonar el partido tras un solo bateador en la parte baja de la tercera entrada. El jueves, tenía el pie vendado y aún cojeaba.
“Así que cuando tengo dolor, esa es la única manera en que salgo del campo”, dijo Contreras el miércoles por la noche. “Y es algo que pensé que debíamos solucionar de inmediato y no prolongar”.
El miércoles le preguntaron a Contreras si le preocupaba la lesión.
“En realidad no”, dijo Contreras. “Creo que es cuestión de ir día a día. No me preocupa nada peor que un simple moretón. Iremos viendo cómo me siento mañana al despertar”.
Contreras no se sometió a radiografías.
“No. Creo que, debido a lo bien que se movía cuando volvió adentro, no lo hicimos por ahora”, dijo Tracy.
En el partido del 30 de junio contra los Nationals, el lanzador derecho Cade Cavalli ponchó a Contreras y le gritó: «Siéntate, muchacho». Anteriormente en el partido, Contreras pasó frente a Cavalli y lo rozó levemente después de retirarse de las bases hacia el banquillo al final de una entrada.
Contreras se enfureció cuando Cavalli le gritó tras el ponche y se desató una trifulca. Mientras los banquillos se vaciaban, Contreras lanzó su casco en dirección a Cavalli.
Cavalli se mostró muy arrepentido por el incidente y afirmó que usar la palabra «chico» no tenía la intención de menospreciar a Contreras de ninguna manera, sino que la utilizó únicamente en un contexto competitivo sin ninguna intención racista. Tras el incidente, Cavalli, cuya suspensión también se redujo de siete a cinco partidos a principios de esta semana, se comprometió a eliminar la palabra «chico» de su vocabulario en el campo.
