Apenas un año después de firmar su histórico contrato de 15 temporadas con los Mets de Nueva York, el dominicano Juan Soto afrontará una nueva etapa en su carrera. El presidente de operaciones de béisbol del club, David Stearns, confirmó que el estelar bateador dejará el jardín derecho para patrullar el jardín izquierdo durante la próxima temporada, como parte de un plan integral para mejorar la defensa del equipo.
La decisión responde a una prioridad clara de la gerencia: reducir carreras permitidas. Aunque Soto sigue siendo uno de los bates más temidos de las Grandes Ligas, sus métricas defensivas en la última campaña mostraron margen de mejora. En el jardín derecho registró -12 Outs Por Encima del Promedio (OAA), mientras que en 2019, jugando el jardín izquierdo con los Nacionales de Washington, logró su mejor marca defensiva con +5 OAA.
Su potente brazo ubicado en el percentil 66 de MLB tiene menor impacto en la pradera izquierda, lo que hace más natural su transición y permite al equipo optimizar la alineación del outfield.
Una conversación que lo cambió todo
Curiosamente, el movimiento surgió de manera inesperada. Durante una llamada del dirigente Carlos Mendoza para hablar sobre la preparación del Clásico Mundial de Béisbol, Soto comentó que estaba entrenando en el jardín izquierdo porque Fernando Tatis Jr. ocuparía el derecho con la selección dominicana.
La revelación despertó la idea en la organización. Cuando Mendoza le preguntó si consideraría el cambio con los Mets, el quisqueyano respondió con su característico humor:
“Si quieres que lance, Mendy, lanzo”.
Tras la broma, dejó clara su disposición de hacer lo necesario para ayudar al equipo.
Parte de una transformación mayor
El movimiento abre una vacante importante en el jardín derecho, que ahora podrá ser ocupada por talento joven o nuevas adquisiciones, dentro de una reestructuración defensiva más amplia impulsada por Stearns para la temporada 2026.
Con Soto en el izquierdo, los Mets buscan un equipo más equilibrado: una defensa más sólida que complemente una ofensiva ya considerada entre las más peligrosas de la Liga Nacional.
Si el plan funciona, Nueva York no solo tendrá poder al bate, sino también la estabilidad necesaria en el campo para aspirar seriamente al campeonato.
