La investigación de la NBA sobre las acusaciones de que Los Angeles Clippers habrían eludido el límite salarial para beneficiar económicamente a Kawhi Leonard está lejos de llegar a su fin y podría prolongarse hasta 2027, según un reporte de ESPN.
De acuerdo con el periodista Baxter Holmes, el proceso podría extenderse si la liga, los Clippers y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA) no logran un acuerdo sobre las conclusiones de la investigación o sobre las posibles sanciones.
La NBPA amenaza con ir a arbitraje
El informe señala que la NBPA está dispuesta a llevar el caso a arbitraje si considera que la NBA intenta imponer sanciones sin pruebas suficientes.
El director ejecutivo del sindicato de jugadores, David Kelly, aseguró recientemente que, hasta el momento, no ha visto evidencias que justifiquen un castigo contra Leonard o la franquicia angelina.
El caso ya afecta el mercado de la NBA
La incertidumbre también ha impactado el mercado de fichajes.
Según el reporte, un intercambio que enviaría a Kawhi Leonard de regreso a los Toronto Raptors, a cambio de Brandon Ingram, Gradey Dick y selecciones del Draft, quedó en pausa debido a la investigación.
Tanto Toronto como Los Angeles decidieron congelar la operación para evitar que los Raptors asumieran posibles sanciones relacionadas con el jugador, como una suspensión o incluso la anulación de su contrato. No obstante, ambas organizaciones mantienen la intención de concretar el traspaso una vez concluya el proceso.
¿Qué investiga la NBA?
La liga analiza si los Clippers utilizaron un supuesto contrato publicitario con la desaparecida empresa de banca verde Aspiration para pagar dinero adicional a Leonard fuera de los mecanismos permitidos por el convenio colectivo, evitando así restricciones del tope salarial.
El caso tomó mayor relevancia luego de que Joseph Sanberg, cofundador de Aspiration, se declarara culpable de fraude y fuera condenado a 14 años de prisión.
Sin embargo, los Clippers han rechazado de manera categórica todas las acusaciones y sostienen que fueron víctimas del fraude de Sanberg, asegurando que defenderán su posición «hasta el final», incluso si el caso llega a arbitraje.
Una resolución que sigue sin fecha
El comisionado de la NBA, Adam Silver, había expresado en varias ocasiones su deseo de que la investigación concluyera durante el verano de 2026. Sin embargo, el proceso continúa abierto y ahora existe la posibilidad de que se extienda por varios meses más, e incluso hasta 2027.
Mientras tanto, el futuro de Kawhi Leonard y cualquier movimiento relacionado con su contrato permanecerán condicionados al desenlace de una de las investigaciones más importantes que enfrenta la NBA en los últimos años.
