Rafael Nadal sudó la gota gorda ante Yoshihito Nishioka (72º) pero se llevó la victoria y España se clasificó como primera para cuartos de la ATP Cup al batir 3-0 a Japón, este miércoles en una jornada en la que también logró el pase Argentina, al batir a Croacia.

Nadal, número 1 mundial, venció por 7-6 (7/4) y 6-4 a Nishioka en un partido en el que estuvo incómodo, cometiendo muchos más errores que normalmente.
Bélgica y Canadá, rivales –

Después, su compañero Roberto Bautista aseguró la clasificación con una victoria por 6-2 y 6-4 contra Go Soeda, que permite a España finalizar al frente del grupo B.

España y Argentina se unen a Australia, Serbia, Rusia y Gran Bretaña, ya clasificadas. La selección balcánica, liderada por Novak Djokovic, ganó este miércoles a Chile. El número 2 mundial batió a Cristian Garín por un doble 6-3, después de que Dusan Lajovic ganara a Nicolás Jarry, 6-2 y 7-6 (7/2).

En cuartos el jueves Gran Bretaña se enfrentará a Australia y Argentina a Rusia. El viernes Serbia jugará ante Canadá y España ante Bélgica.

En Perth, Nadal, ganador de 19 torneos del Grand Slam, se fue hasta los 36 errores no forzados en una sufrida victoria ante Nishioka, al que batió en dos horas y siete minutos.

– Duras condiciones –
«Es la primera vez que juego en estas pesadas condiciones, por lo que la sensación en la cancha era completamente diferente. Jugué ante un adversario que ha comenzado la temporada en forma», señaló Nadal, que a diferencia de los primeros días saltó a la pista antes del atardecer.

Nishioka aguantó los duros intercambios y parecía más en forma que el español, en un partido que se disputó con altas temperaturas.

El jugador japonés, zurdo de 24 años y apenas 1,70 metros, demostró las razones que le llevaron a llegar invicto al duelo ante el rey de la ATP, con serios problemas para encontrar su ritmo y que perdió su saque en dos ocasiones en un disputadísimo primer set.

Luego Nadal completó otra jornada victoriosa en el dobles junto a Pablo Carreño, con un triunfo sobre Soeda y Ben McLachlan (7-6 (5), 4-6 y 10-6).

«Mi único objetivo es continuar jugando buen tenis, seguir disfrutando de este deporte y ser feliz», añadió Nadal, cuando le preguntaron por el reto que tiene en el próximo Abierto de Australia, en el que en caso de victoria alcanzaría a Roger Federer y sus 20 torneos del Grand Slam.

«Si sigo con salud, el objetivo es seguir teniendo opciones en los torneos que voy a jugar», añadió el jugador de 33 años.
En el grupo E las victorias de Diego Schwartzman y Guido Pella, ante Borna Coric y Marin Cilic respectivamente, dieron el triunfo a Argentina frente a Croacia y el pase a cuartos.

Antes del triunfo argentino, Polonia ganó a Austria por 2-1 en el otro choque de la llave, por lo que el duelo entre el equipo sudamericano y el balcánico se convirtió en un cara o cruz por los cuartos.

Argentina había ganado en su primer duelo a Polonia por 2-1 y había perdido después por 3-0 ante Austria.

«Hace un día estábamos fuera y hoy estamos dentro, así que estamos muy contentos. Guido jugó un partido increíble hoy y creo que merecemos estar en cuartos», señaló el ‘Peque’ Schwartzman, número 13 mundial, que batió a Coric (28º), por un doble 6-2.

Pella había dado la campanada en el primer duelo al batir a Marin Cilic, antiguo tres mundial, por 7-6 (7/1) y 6-3.

Fuente : AFP