El sueño de toda una vida finalmente se hizo realidad para Eliézer Alfonzo Jr., pero el momento que debía ser el más feliz de su carrera llegó acompañado por una profunda tragedia familiar.
El receptor venezolano de 26 años debutó el domingo con los Dodgers de Los Ángeles en las Grandes Ligas, apenas un día después de recibir el esperado llamado desde Triple-A. Sin embargo, horas antes de su estreno, su familia recibió la devastadora noticia de que habían sido encontrados los cuerpos de su hermana Eliana, de 16 años, y de su madrastra, Patricia, quienes permanecían desaparecidas desde los terremotos que sacudieron Venezuela el pasado 24 de junio.
Pese al inmenso dolor, Alfonzo decidió salir al terreno del Dodger Stadium y cumplir el sueño por el que trabajó durante casi una década en las ligas menores.
«Es un momento triste y muy difícil», expresó el receptor tras el encuentro. «Hace unas tres semanas mi hermana me dijo que había tenido un sueño muy bonito, pero que no me lo contaría hasta que se hiciera realidad. Estoy casi seguro de que ese sueño era verme llegar a las Grandes Ligas. Ojalá estuviera aquí para verlo, pero sé que ahora está con Dios y me acompañará en cada partido».
En su estreno con los Dodgers, Alfonzo fue el receptor titular durante siete entradas en la derrota 5-2 ante los Padres de San Diego. Se fue de 2-0 al bate, pero el resultado quedó en un segundo plano.
Cuando tomó su primer turno al bate en la tercera entrada, el público del Dodger Stadium se puso de pie para brindarle una emotiva ovación, consciente de las difíciles circunstancias que atravesaba.
«Escuchar a toda esa gente aplaudiéndome fue algo que jamás olvidaré», confesó el venezolano.
La noticia también conmovió a todo el clubhouse de Los Ángeles. Compañeros como Miguel Rojas le brindaron su apoyo desde el primer momento, mientras que durante el juego incluso Fernando Tatis Jr. compartió un emotivo gesto con el joven receptor.
Rojas, quien conoce desde hace años a Eliézer Alfonzo padre, recordó que el debut del joven representaba el sueño de toda una familia.
«Este no era solo el sueño de Eliézer, también era el de su hermana, de su padre y de todos los que lo acompañaron durante este camino. Estoy orgulloso de la fortaleza que mostró hoy, aunque es imposible imaginar el dolor que está sintiendo», afirmó el veterano infielder.
El camino hacia las Grandes Ligas fue largo para Alfonzo. Firmó con los Tigres de Detroit en 2016 y pasó nueve temporadas recorriendo las ligas menores, disputando 581 partidos antes de recibir finalmente la oportunidad con los Dodgers, organización con la que firmó un contrato de ligas menores antes de esta campaña.
Su sólido rendimiento en Triple-A Oklahoma City, donde bateaba para .313 con 17 carreras impulsadas, terminó abriéndole las puertas del equipo grande en un momento tan inesperado como doloroso.
El mánager Dave Roberts destacó la entereza del venezolano durante una jornada cargada de emociones.
«Hoy cumplió un sueño, pero sabemos que está viviendo uno de los momentos más difíciles de su vida. Hizo un gran trabajo detrás del plato y todos estamos con él y con su familia en este momento tan devastador», señaló el dirigente.
Eliézer Alfonzo Jr. logró finalmente llegar a las Grandes Ligas, pero su debut quedará marcado para siempre por una mezcla de orgullo, resiliencia y un dolor imposible de olvidar.
