El veterano jugador japonés de rugby Hitoshi Ono anunció este lunes que se retira a los 42 años, tras 98 partidos con su selección.

Internacional desde 2004 con los Cherry Blossoms, el segunda línea tuvo su momento de gloria en el «Milagro de Brighton» en 2015, cuando Japón derrotó a Sudáfrica por 34-32, en la fase de grupos del Mundial.

Con el récord de partidos internacionales con Japón en su haber, no podrá, sin embargo, alcanzar la barrera simbólica de los cien test-matches.

El forward no fue seleccionado para el Mundial de 2019 que se jugaba en casa, donde Japón alcanzó por primera vez en su historia los cuartos de final.

Su último partido internacional, a sus 38 años, fue una derrota por 21-16 contra Escocia, en 2016.

Relativamente pequeño para su puesto (1,95 metros), Ono marcó trece tries con Japón, pero ninguno contra grandes naciones. Fue siete veces capitán de su selección.

En cuanto a clubes, formó parte de los Sunwolves, franquicia japonesa del Super Rugby, y antes de los Toshiba Brave Lupus.

Fuente: AFP