CLEARWATER, Florida.- Cuando los Phillies firmaron a Zack Wheeler a un contrato de cinco años antes de la temporada del 2020, nunca se imaginaron lo bien que les saldría el pacto.

Ahora, quieren que así sea con un nuevo acuerdo. Este lunes, Filadelfia anunció una extensión de contrato para el derecho que entrará en vigencia a partir del 2025, hasta el final del 2027. El pacto de tres años tiene un valor de US$126 millones, le dijo una fuente a Mark Feinsand de MLB.com. Con US$42 millones por campaña, es el salario anual promedio más alto en la historia de Grandes Ligas.

No hay opciones en el acuerdo más allá de los tres años, según la fuente. Después de la venidera temporada, Wheeler tendrá el derecho de vetar cualquier cambio, con al menos 10 años en las Mayores y por lo menos cinco con su equipo actual.

El contrato original de Wheeler con los Filis, de cinco años y US$118 millones, ha sido el mejor en la historia para el equipo en cuanto a los agentes libres se refieren. El diestro, ahora mismo ausentándose de los entrenamientos de Filadelfia por el nacimiento de su tercer hijo, ha sido uno de los mejores lanzadores de Grandes Ligas desde que se unió al conjunto.

En 101 aperturas por Filadelfia, Wheeler lleva marca de 43-25 con efectividad de 3.25. Ese promedio de carreras limpias es el cuarto mejor desde el inicio del 2020, sólo superado por los de Corbin Burnes (2.86), Max Scherzer (2.94) y Shane Bieger (2.98).

Al mismo tiempo, los 675 ponches de Wheeler en ese lapso lo empatan con Scherzer como la séptima mayor cantidad. El bWAR de 19.6 de Wheeler y su fWAR de 19.3 son los mejores entre los lanzadores de MLB desde el 2020 también.

Además, en postemporada, Wheeler ha registrado efectividad de 2.42 en los últimos dos años. Y en los playoffs del 2023, el veterano tuvo récord de 3-0 con efectividad de 1.95 en cinco aperturas, con 35 ponches y apenas tres bases por bolas en 27.2 episodios.