Butler tuvo 25 puntos y 11 rebotes, y el Heat, cabeza de serie No. 8, siguió rodando después de apenas llegar a la postemporada, al vencer el domingo 108-101 a los New York Knicks en el Juego 1 de las semifinales de la Conferencia Este.

“Simplemente estamos jugando un gran baloncesto”, dijo Butler en una entrevista posterior al juego en la cancha con ABC, mientras aún mostraba una cojera después de un esguince de tobillo en el último cuarto.

“Estamos juntos, en casa, en el camino, en las buenas y en las malas. Creemos que podemos hacer algo especial”.

Gabe Vincent anotó 20 puntos para el Heat, que se convirtió en el sexto sembrado No. 8 en vencer a un No. 1 cuando derrotaron a Milwaukee en la primera ronda. Continúan sin parecerse en nada a un equipo que estaba solo tres juegos por encima de .500 cuando llegaron a abril y necesitaban ganar un juego de play-in solo para obtener el puesto final en la postemporada en el Este.

Promediaron 124 puntos en esa serie detrás de los 37.6 de Butler por juego, pero sacaron este con una defensa anticuada y rebotes que siempre les han funcionado tan bien en esta época del año.

RJ Barrett anotó 26 puntos y Jalen Brunson tuvo 25 para los Knicks, quintos preclasificados, que están en la segunda ronda de los playoffs por primera vez desde 2013. Comenzaron fuertes y lideraron la mayor parte de la primera mitad, pero el Heat finalmente consiguió la ventaja. La multitud del Madison Square Garden se hizo más y más silenciosa a medida que avanzaba el juego.

El juego 2 es el martes por la noche

Los Knicks no contaron con el alero All-Star Julius Randle debido a un esguince en el tobillo izquierdo y seguramente lo extrañaron cuando los puntos de transición se agotaron y se convirtió en un juego de media cancha.

Fuente AP