A medio camino de su objetivo de obtener el oro, Estados Unidos tiene el primer puesto de cara a la ronda de medallas en los Juegos Olímpicos de París.
Y ahora empiezan los verdaderos juegos.
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Anthony Edwards anotó 26 puntos, seis jugadores alcanzaron cifras dobles para los EE. UU. y los estadounidenses aseguraron el primer puesto al salir de la fase de grupos al vencer a Puerto Rico 104-83 el sábado.
Los estadounidenses, con marca de 3-0 en estos Juegos Olímpicos y 8-0 en lo que va de verano, se enfrentarán a Brasil en los cuartos de final en París el martes.
Joel Embiid anotó 15 puntos para EE. UU. Kevin Durant anotó 11 puntos para EE. UU. y se acercó a cinco puntos de igualar a Lisa Leslie en el récord de puntuación olímpica de todos los tiempos para EE. UU.; tiene 483, y Leslie terminó su carrera con 488 en juegos olímpicos.
LeBron James terminó con 10 puntos, ocho asistencias y seis rebotes en 18 minutos. Jayson Tatum y Anthony Davis agregaron 10 puntos cada uno para Estados Unidos, que jugó sin Jrue Holiday debido a un tobillo que se torció en la victoria de los estadounidenses sobre Sudán del Sur el miércoles.
José Alvarado lideró a Puerto Rico (0-3) con 18 puntos.
Fue el primer enfrentamiento olímpico entre ambas naciones desde los Juegos de Atenas en 2004, cuando Puerto Rico se escapó en el segundo cuarto y avergonzó a Estados Unidos 92-73 en lo que fue el debut de James en el torneo.
Esta vez la historia es un poco diferente.
Ese día en Atenas, Puerto Rico ganó el segundo cuarto 28-7. Esta vez, Estados Unidos ganó el segundo cuarto 39-16. Hay que reconocerle el mérito a Puerto Rico; un equipo que llegó al partido del sábado sabiendo que estaba eliminado de la contienda tomó una ventaja de ocho puntos al final del primer cuarto y todavía lideraba 37-36 con 5:45 por jugarse en la primera mitad.
El resto de la mitad: US 28, Puerto Rico 8. La carrera fue rápida y decisiva.
James tuvo sus seis asistencias en la primera mitad durante esa racha y los estadounidenses se fueron al descanso con ventaja de 64-45. Terminó la ráfaga con una volcada en los últimos segundos, ejecutada por su compañero de equipo en Atenas en 2004, Dwyane Wade (ahora comentarista para NBC, sentado al costado de la cancha), mientras gritaba algo con una gran sonrisa y desde allí comenzó oficialmente la cuenta regresiva para asegurar el primer puesto.
Como era de esperar, realmente.
Han sido tres partidos, tres victorias fáciles para los estadounidenses hasta ahora en Francia: una victoria inaugural de 26 puntos sobre Serbia, una victoria de 17 puntos sobre Sudán del Sur para asegurar el primer puesto en el Grupo C, y luego el partido del sábado contra Puerto Rico que, una vez que se puso unilateral, se mantuvo así.
