El toletero dominicano Albert Pujols escribió otro capítulo en su gloriosa carrera al quedarse a las puertas de completar el ciclo la noche del miércoles e irse de 5-4 con un jonrón, un doble, dos anotadas y dos empujadas durante la victoria 9-5 de los Cardenales de San Luis sobre los Rockies de Colorado en el Coors Field de Denver.
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Pujols es el primer jugador de 42 años o más que da cuatro hits en un juego, entre ellos un doble y jonrón, desde que Sam Rice lo hizo con Cleveland el 15 de junio de 1934 a los 44 años y 115 días de nacido, según la base de datos de Stathead de Baseball-Reference.
El miembro del Salón de la Fama se retiró al finalizar esa temporada y mantuvo la distinción hasta que apareció Pujols; quien se retirará al finalizar esta campaña 88 años después. Nadie lo había hecho antes que Rice.
El dominicano no daba cuatro hits en un juego desde el 30 de agosto del 2019, cuando todavía vestía el uniforme de los Angelinos. Y la última vez que bateó cuatro imparables y dos extrabases, incluyendo un jonrón, fue el 24 de agosto del 2016 contra los Azulejos.
El último jugador en batear cuatro hits en un compromiso después de haber complido 42 años fue Ichiro Suzuki el 23 de mayo del 2016 entre sus Marlins y los Rays, cuando se fue de 5-4, todos sencillos. Pujols es el 13er jugador de 42 años o más, y el segundo latinoamericano junto al venezolano Omar Vizquel, que pega cuatro incogibles en un juego. Pero sólo él y el mencionado Rice, que lo hizo tres veces, añadieron dos extrabases de cualquier calibre a su cuarteto de hits.
La alineado en partido frente a los Rockies
Alineado el miércoles como primera base y quinto bate, Pujols empezó su fiesta con un sencillo impulsor a la izquierda en el primer inning ante el abridor de Colorado, el zurdo Kyle Freeland. Volvió al ataque en el segundo mandando un doble por regla que salió de un bote del terreno entre el central y el izquierdo; una conexión de 395 pies que hubiese sido jonrón en 25 de los 30 estadios de las Grandes Ligas, según Statcast.
Tras fallar ante Freeman en el 4to con un rodado al campocorto, Albert Pujols se aseguró en el sexto de pasar la bola sobre la cerca. Ahora contra el también zurdo Austin Gomber, Pujols depositó una slider a 412 pies por las sillas del jardín izquierdo. El batazo a 102.7 mph fue el jonrón 687 de su carrera. En la parte alta del 8vo, castigó de nuevo a Gomber con sencillo de línea al bosque izquierdo que salió del bate a 103.9 mph.
Albert Pujols y Alex Rodríguez entre los Líderes jonroneros:
1. Barry Bonds 762
2. Hank Aaron 755
3. Babe Ruth 714
4. Alex Rodríguez 696
5. Albert Pujols 687
