El regreso de Ben Simmons a la NBA comienza a tomar forma con los Sacramento Kings. El jugador australiano apunta a integrar el quinteto titular del conjunto californiano para el partido inaugural de la temporada, previsto para el 21 de octubre frente a Los Angeles Clippers, según informó Marc J. Spears, de Andscape.
Simmons disputó el sábado su primer partido de pretemporada con Sacramento, en la derrota por 111-106 ante los Golden State Warriors. El encuentro marcó su regreso a las canchas de la NBA desde abril de 2025, cuando los Clippers quedaron eliminados en la primera ronda de los playoffs frente a los Denver Nuggets.
A sus 30 años, el base busca recuperar continuidad y protagonismo después de una etapa marcada por las lesiones y la incertidumbre sobre su futuro profesional.
Doug Christie destaca su versatilidad
El entrenador de los Kings, Doug Christie, valoró las múltiples herramientas que Simmons puede aportar al equipo, especialmente por su capacidad para defender diferentes posiciones y facilitar el juego ofensivo.
“Ben puede hacerlo todo. No hay área que no pueda controlar. Puede marcar del uno al cinco. Puede jugar del uno al cinco”, expresó Christie a Spears.
El dirigente también explicó que la pretemporada representa una oportunidad para experimentar con las rotaciones, los minutos y las alineaciones, mientras manifestó su satisfacción por el regreso del jugador.
Simmons llegó a Sacramento en septiembre con un contrato de un año, por un valor estimado de 3.5 millones de dólares, después de pasar la temporada anterior sin jugar mientras se recuperaba de problemas en la espalda y la rodilla.
Darius Acuff Jr. ve con buenos ojos compartir la cancha
La posible incorporación de Simmons al quinteto inicial también cuenta con el respaldo del novato Darius Acuff Jr., séptima selección general del draft de este año, quien ha sido titular en los primeros tres partidos de pretemporada de Sacramento.
Acuff considera que jugar junto al experimentado base le permitirá asumir diferentes responsabilidades en la ofensiva y aprovechar los espacios que genere su compañero.
“Me lo pone mucho más fácil. Puedo pasar y anotar. Así que, cuando él está en la cancha, puedo dejar que haga lo suyo y yo hago lo mío, y juego un poco sin balón”, explicó el joven de 19 años.
El novato también elogió la condición física de Simmons y su liderazgo dentro del grupo, destacando que mantiene la velocidad que lo caracterizó desde sus primeros años en la liga.
El desafío de recuperar su mejor versión
En su primera aparición de pretemporada con los Kings, Simmons registró siete puntos y una asistencia en nueve minutos de acción. Aunque se trata de una muestra limitada, el partido representa un primer paso en su intento de recuperar ritmo competitivo.
El australiano fue reconocido como Novato del Año de la NBA en la temporada 2017-2018 y ha sido seleccionado tres veces al Juego de Estrellas. En su carrera acumula promedios de 13.1 puntos, 7.4 rebotes, 7.2 asistencias y 1.5 robos por partido.
Sin embargo, su producción ofensiva ha disminuido en los últimos años: no promedia al menos 10 puntos por encuentro desde la campaña 2020-2021, su última temporada con los Philadelphia 76ers.
Para Sacramento, su regreso representa una oportunidad de incorporar experiencia, defensa y capacidad de creación de juego. La principal incógnita será si Simmons logra mantenerse saludable y recuperar la regularidad necesaria para convertirse en una pieza importante durante la temporada.
La expectativa de que sea titular en el estreno ante los Clippers coloca nuevamente al base bajo los reflectores, en una etapa en la que buscará demostrar que todavía puede influir en el juego al más alto nivel.
