Los bates de aspecto extraño de los Yankees de Nueva York que captaron la atención del mundo del béisbol son de hecho legales.
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El locutor de los Yankees, Michael Kay, fue el primero en llamar la atención sobre los bates al comienzo de la victoria del sábado por 20 a 9 sobre los Cerveceros de Milwaukee, y las preguntas sobre el equipamiento aumentaron a medida que el equipo local aumentaba el marcador.
Según Kay, los Yankees diseñaron los bates para que tuvieran más madera cerca de la etiqueta tras estudiar los patrones del campocorto Anthony Volpe. Están diseñados para que «la parte más dura del bate golpee la pelota», lo que aparentemente resulta en más barriles y contacto fuerte, y más hits.
Aunque el diseño causó cierta sorpresa, los nuevos bates no infringen las reglas de equipamiento de la MLB, según declaró un portavoz de la liga a Chris Kirschner de The Athletic . La regla 3.02 (a) del reglamento de la MLB establece: «El bate deberá ser un palo liso y redondo, de no más de 2,61 pulgadas de diámetro en su parte más gruesa y no más de 42 pulgadas de largo. El bate deberá ser de una sola pieza de madera maciza».
El nombre oficial del bate es barril «Torpedo», escribió el exjugador de cuadro de los Yankees Kevin Smith en un extenso hilo de X explicando el equipo. Fue creado por Aaron Leanhardt, conocido como «Lenny» en el vestuario de los Yankees, un físico del MIT que fue contratado por el equipo en 2024.
«La MLB tiene reglas para los bates, como la caída de peso, la densidad de la madera y el tamaño del barril», explicó Smith, quien jugó dos partidos con los Yankees en 2024 y ahora es agente libre . «La mayoría de los bateadores usan bates que ni siquiera se acercan al tamaño máximo del barril. Cuando Lenny comparó mi barril con lo permitido, me quedé atónito».
Smith continuó : «‘Subes con un arma que puede ser mejor’, decía Lenny. ‘Tus fallos podrían ser cargadores, tus cargadores podrían ser bengalas, y tus bengalas podrían ser cañones’. Y era cierto: son las fracciones de pulgada en el cañón las que diferencian estos resultados.
También se sienten un poco más ligeros, con más peso cerca de las manos, lo que permite batear con mayor fuerza. Se siente como esos viejos bates de wiffle ball que usabas de niño; el barril se siente enorme la primera vez que lo agarras. Pero en realidad no es tan grande.
Los Yankees usaron los bates Torpedo para conectar nueve jonrones, un récord de la franquicia, durante la paliza del sábado a los Cerveceros. Son el tercer equipo en la historia de la MLB en conectar al menos nueve jonrones en un juego y se quedaron a un cuadrangular de ida y vuelta de igualar el récord en un solo juego.
