La operación reconstructiva del ligamento ulnar del codo, conocida en el deporte como cirugía Tommy John. Es una elogiada técnica que ha salvado la carrera de cientos de lanzadores y de jugadores de posición.

La operación vuelve a la palestra a  propósito de que los Angelinos de los Ángeles. Anunciaron que el sensacional bateador y lanzador japonés Shohei Ohtani será sometido por segunda ocasión en su estada en las Mayores a la conocida operación.

Esta técnica de cirugía tuvo su origen  en 1974, luego de que el lanzador zurdo de los Dodgers Tommy John, sufriera una lesión en su codo izquierdo y por esa situación tuvo que ser sometido a la revolucionaria operación que estaba en ciernes para ese entonces.

La operación de John fue exitosa y se comenzó a usar, hasta el punto de que hoy en día es común entre atletas, especialmente peloteros.  

Antes del éxito de este novedoso procedimiento no existían métodos que permitieran salvar el codo de los serpentineros con la efectividad de la Tommy John.

Con el éxito de esta operación, la rotura del ligamento colateral ulnar de codo pasó de ser el fin de la carrera de un lanzador, a un proceso de recuperación de 12 a 18 meses en la mayoría de los casos.

El pionero en la reconstrucción de los tendones destrozados de los lanzadores fue el Dr. Frank Jobe quien tuvo bajo su responsabilidad la realización de la cirugía. Que extendió la vida útil como lanzador de Tommy John.

Éste era el jefe del cuerpo médico de los Dodgers de los Ángeles. Al momento que se efectuó  el procedimiento quirúrgico al zurdo del equipo californiano.

Él sometió a Tommy John a dicha cirugía debido a que éste no mejoraba con los tratamientos tradicionales. Fue entonces que el doctor con experiencia en este tipo de escenario gracias a su participación en la división de salud del ejército durante la segunda guerra mundial.

Frank decidió repetir un procedimiento que había utilizado en la guerra, el cual consistía en la sustitución del tendón, destruido por otro tendón  del cuerpo que en algunos casos se toma del antebrazo o pantorrilla del atleta y que luego recibió el nombre Tommy John.

La cirugía no es exclusiva de los lanzadores por lo que tenemos que mencionar los nombres del jardinero de los Filis de Filadelfia. Bryce Harper y el receptor de los Reales de Kansas City, Salvador Pérez.