El presidente de Los Angeles Clippers, Lawrence Frank, reveló el martes que el delantero estrella Kawhi Leonard no podrá realizar ciertas actividades en el campo de entrenamiento debido a un problema persistente en la rodilla derecha.
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Leonard se sometió a un procedimiento en su rodilla durante la temporada baja, dijeron fuentes a Shams Charania y Law Murray de The Athletic.
«Él quiere participar en todo el campo de entrenamiento, pero no lo vamos a hacer ejercicios y nos vamos a concentrar en fortalecerlo porque el objetivo es que esté al 100% para que pueda tener una gran temporada», dijo Frank, según Murray. «No solo este año, sino muchos años».
Frank agregó que aunque la hinchazón en la rodilla de Leonard ha disminuido, no hay garantía de que el dos veces MVP de las Finales esté listo para la apertura de la temporada en un mes.
«El momento dependerá de cómo responda su rodilla a cada fase», dijo Frank, según Joey Linn de Sports Illustrated.
Frank continuó: «Estamos yendo en la buena dirección… pero en lo que respecta a tu cuerpo y a tu salud, no hay plazos establecidos».
Leonard jugó solo en dos de los seis partidos de primera ronda de los playoffs de los Clippers contra los Dallas Mavericks debido a una inflamación en su rodilla derecha. Leonard se rompió el ligamento cruzado anterior de esa misma rodilla durante la postemporada de 2021, lo que le hizo perderse toda la campaña 2021-22. También se rompió el menisco de esa rodilla durante los playoffs de 2023, lo que lo dejó fuera de los últimos tres partidos de la derrota de primera ronda del equipo ante los Phoenix Suns.
En julio, USA Basketball compartió con los Clippers sus preocupaciones sobre la rodilla de Leonard y eliminó al jugador de 33 años del campamento olímpico del equipo de Estados Unidos.
Los 68 partidos de Leonard en 2023-24 fueron la mayor cantidad que jugó en una temporada regular desde 2016-17, cuando hizo 74 apariciones, la mayor cantidad en su carrera, para los San Antonio Spurs.
Los Clippers abrirán su temporada el 23 de octubre contra los Suns en su nuevo estadio, el Intuit Dome.
