La NBA tiene un nuevo integrante en la corte de los MVP: Joel Embiid es el noveno jugador en activo entre los ganadores del premio tras ser coronado por la prensa especializada por su brillante tarea en la Fase Regular 2022-2023.
Embiid recibió 73 de los 100 votos de primer lugar por el MVP, mientras que Nikola Jokic acumuló 15 de ellos y Giannis Antetokounmpo sumó 12 votos
El camerunés de 29 años, en el mejor momento de su carrera, promedió 33,1 puntos, 10,2 rebotes, 4,2 asistencias, 1,7 tapones y 1,0 robos por partido, con una efectividad del 54,8% en tiros de campo, del 33% en triples y del 85,7% en tiros libres. Volumen y eficiencia le ofreció Embiid a unos Philadelphia 76ers que ganaron 54 partidos de 82 y tuvieron un récord de 43-23 en los 66 que disputó Embiid.
Embiid fue el máximo anotador de la NBA en la temporada y el jugador que más tiros anotó, además de ser top ten en rebotes y tapones y top 50 en asistencias. No es un jugador cuyo aporte solo repose en el ataque, sino que es disruptivo en defensa por su trabajo de protección del aro. Un pivote completo que se impuso, además, por sobre Nikola Jokic y Giannis Antetokounmpo, los últimos dos ganadores del premio.
En su producción ofensiva es donde hay que ir más profundo: en los últimos 30 años, solamente Kobe Bryant, James Harden y Allen Iverson habían alcanzado la línea de los 30 puntos de promedio por partido. Guardias de los más talentosos que ha visto la liga en estos tiempos.
Embiid es un jugador de un corte totalmente distinto, un gigante demoledor en la pintura, capaz de partidos como el de 52 puntos y 13 rebotes que firmó ante Boston Celtics al cierre de la Fase Regular. En esta temporada fueron tres las oportunidades en las que superó los 50 puntos e incluso llegó a un nuevo récord personal con los 59 que le anotó a Utah Jazz en noviembre.
Joel Embiid el quinto MVP de los 76ers
El de Embiid es el quinto caso de un jugador de Philadelphia 76ers que gana el premio al MVP. Previamente lo consiguieron Wilt Chamberlain (1966, 1967 y 1968), Julius Erving (1981), Moses Malone (1983) y Allen Iverson (2001).
Iverson fue el único que no fue campeón con Philadelphia, aunque al menos llegó a las Finales en esa temporada. ¿Podrá imitarlo Embiid en esta campaña? Los Sixers están bien encaminados con su ventaja de 1-0 sobre Boston Celtics en las Semifinales de la Conferencia Este, pero lo que más esperan ahora es que el camerunés se termine de recuperar de su lesión en la rodilla derecha para incrementar sus posibilidades.
