Nikola Jokic continúa ampliando su legado en la NBA. El pívot serbio registró el triple-doble número 200 de su carrera en temporada regular y lideró a los Denver Nuggets a una victoria por 104-91 sobre los New Orleans Pelicans, que siguen sin conocer el triunfo en la presente campaña.
Jokic finalizó el encuentro del miércoles con 21 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias, alcanzando una nueva cifra histórica en una actuación que volvió a demostrar su influencia en todas las facetas del juego.
Los Nuggets dominaron desde el comienzo y nunca estuvieron por debajo en el marcador, construyendo una ventaja que llegó a ser de 22 puntos durante la primera mitad. Con este resultado, Denver completó la barrida de sus dos enfrentamientos consecutivos ante Nueva Orleans, luego de imponerse también el sábado en un partido en el que remontó una desventaja de 23 unidades.
Jokic se acerca al récord de Russell Westbrook
Con su triple-doble número 200, Jokic continúa acercándose al récord histórico de Russell Westbrook, quien encabeza la clasificación de la NBA en temporada regular.
El serbio necesita conseguir otros 10 triples-dobles para superar la marca de Westbrook, una meta que mantiene la atención sobre su consistencia estadística y su capacidad para impactar el juego más allá de la anotación.
Jamal Murray fue el máximo anotador de Denver con 23 puntos, mientras que Aaron Gordon completó una sólida actuación de 15 unidades y 11 rebotes. Christian Braun también aportó 15 puntos y Trevon Brazile sumó 11.
Los Nuggets afrontaron el compromiso con varias bajas por lesión y utilizaron una rotación de apenas nueve jugadores, pero lograron controlar el encuentro gracias a su efectividad ofensiva y a la capacidad de sus principales figuras para responder en los momentos importantes.
Denver impone condiciones desde el primer cuarto
Murray marcó el ritmo desde el inicio al convertir sus primeros tres lanzamientos, todos desde la línea de tres puntos. Denver aprovechó ese comienzo para cerrar el primer cuarto con una ventaja de 37-18, tras registrar un 62 % de efectividad en sus tiros de campo durante ese período.
La diferencia aumentó hasta el 44-22 después de una canasta de Marvin Bagley en el segundo cuarto, dejando a los Pelicans frente a una desventaja considerable.
Nueva Orleans intentó reaccionar en el último período. Zion Williamson, líder ofensivo de su equipo con 25 puntos, encestó un triple que redujo la diferencia a 88-83 y devolvió momentáneamente la incertidumbre al encuentro.
Sin embargo, Murray respondió con otro triple y una bandeja para ampliar nuevamente la ventaja de Denver a 10 puntos y frenar el intento de remontada local.
Los Pelicans también sufrieron desde el perímetro, al convertir apenas siete de sus 30 intentos de tres puntos, para un 23.3 % de efectividad.
Los Pelicans siguen sin encontrar el camino
La derrota prolongó el complicado comienzo de Nueva Orleans, que presenta marca de 0-4 bajo la dirección de su entrenador novato, Jamahl Mosley.
Además de los 25 puntos de Williamson, Derik Queen terminó con 11 unidades y 12 rebotes, mientras que Jeremiah Fears aportó otros 11 puntos.
Pese a algunos momentos de reacción, los Pelicans no consiguieron compensar su mal inicio ni mejorar su efectividad ofensiva frente a un rival que supo administrar la ventaja durante buena parte del encuentro.
Denver, por su parte, no contó con Cam Johnson, debido a una lesión de tobillo, ni con Alpha Diallo, por un esguince de muñeca. Julian Strawther y Spencer Jones también continuaron fuera de acción.
Próximos compromisos
Los Nuggets visitarán a los Phoenix Suns este viernes para disputar su primer encuentro de la fase de grupos de la Copa NBA. Los Pelicans regresarán a la cancha este jueves, cuando reciban a los Sacramento Kings con el objetivo de conseguir su primera victoria de la temporada.
Mientras Nueva Orleans busca soluciones para revertir su inicio, Denver continúa apoyándose en el talento de Jokic y Murray para mantenerse competitivo en el arranque de la campaña.
