Los Rays de Tampa Bay están a una victoria de regresar a la Serie Mundial y confían en mantener el impulso ofensivo que les ha permitido tomar el control de la Serie de Campeonato de la Liga Americana frente a los Guardians de Cleveland.
Después de quedar abajo 2-1 en la serie, Tampa Bay reaccionó con dos triunfos consecutivos y ahora tendrá la oportunidad de cerrar el enfrentamiento ante su fanaticada en el Tropicana Field.
El inicialista cubano Yandy Díaz ha sido una de las figuras centrales de la recuperación. Tras conectar de 13-3 en los primeros tres encuentros, el bateador respondió en los dos compromisos siguientes con cinco imparables en diez turnos, dos carreras impulsadas y tres anotadas.
“Es una gran oportunidad. Todos pensamos en ello. Pero todo termina mañana. Mañana vamos a ganar”, expresó Díaz luego de la victoria en el quinto partido.
Yandy Díaz marca el ritmo de la ofensiva
El impacto de Díaz no ha pasado inadvertido para el dirigente Kevin Cash, quien destacó la influencia del cubano en el rendimiento colectivo de Tampa Bay.
“Si él va, nosotros vamos”, señaló Cash, al resaltar la importancia de Díaz en la parte alta de la alineación y su capacidad para contagiar al resto de sus compañeros.
Los Rays buscan aprovechar ese despertar ofensivo para conseguir su boleto a la Serie Mundial, instancia que han disputado en dos ocasiones, en 2008 y 2020, aunque sin conquistar el campeonato.
La franquicia, que debutó en las Grandes Ligas en 1998, todavía persigue su primer título de Serie Mundial.
Cleveland busca extender la serie
Los Guardians, por su parte, intentarán evitar la eliminación y forzar un séptimo encuentro. El equipo de Cleveland ya demostró en la ronda anterior que puede reaccionar bajo presión, luego de remontar un déficit de 0-2 ante los Medias Blancas de Chicago para avanzar en la Serie Divisional.
El dirigente Stephen Vogt reconoció la dificultad del desafío, especialmente ante un equipo de Tampa Bay que ha mostrado fortaleza jugando en casa, pero manifestó su confianza en la capacidad de sus jugadores para responder.
La presión estará ahora del lado de Cleveland, que necesita una victoria para mantenerse con vida, mientras los Rays intentarán aprovechar su oportunidad de avanzar ante su público.
Tampa Bay apuesta a su fortaleza como local
El rendimiento en casa representa un argumento importante para Tampa Bay. Durante la temporada regular, los Rays compartieron con los Cerveceros de Milwaukee el liderato de las Grandes Ligas en victorias como locales, con 55.
Además, el conjunto de Florida ha ganado tres de sus cuatro partidos en el Tropicana Field durante esta postemporada, un registro que alimenta sus aspiraciones de regresar al Clásico de Otoño.
Con Yandy Díaz en buen momento ofensivo y la posibilidad de cerrar la serie ante sus aficionados, Tampa Bay buscará dar el paso definitivo. Cleveland, en cambio, tendrá que ganar para prolongar la batalla y mantener vivo el sueño de avanzar a la Serie Mundial.
