Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) propusieron reducir la temporada regular de 162 a 154 partidos a partir de 2029 y ampliar la Serie Divisional de cinco a siete encuentros, como parte de un plan que podría transformar el calendario y la estructura de la postemporada.
La propuesta, presentada a la Asociación de Jugadores de MLB durante las negociaciones colectivas del jueves, también contempla más días de descanso en octubre y la posibilidad de que los equipos mejor clasificados elijan a sus rivales en las dos primeras rondas de los playoffs.
Por el momento, se trata de una iniciativa de los propietarios que debe avanzar en la mesa de negociación antes de convertirse en una modificación oficial del calendario.
Una temporada más corta y con descansos semanales
El plan establece que cada equipo dispute 154 partidos en siete meses de calendario, con la mayoría de los lunes libres. La intención de la liga es ofrecer más descanso a los jugadores, reducir el movimiento constante de peloteros entre las Grandes Ligas y las menores y crear nuevas ventanas de transmisión nacional.
Los equipos que jueguen los lunes por compromisos especiales o televisivos tendrían libre el jueves de esa misma semana. Además, cada franquicia disputaría cuatro dobles carteleras divididas, una frente a cada rival de su división.
MLB sostiene que el cambio favorecería la salud de los jugadores y permitiría una mejor distribución de los encuentros. Sin embargo, disputar ocho partidos menos por temporada también reduciría las oportunidades de establecer récords individuales de una campaña o acumular marcas históricas a lo largo de una carrera.
La liga indicó que los salarios no se reducirían proporcionalmente al nuevo calendario, aunque los umbrales de ciertos incentivos contractuales sí se ajustarían.
La Serie Divisional pasaría al mejor de siete
Uno de los cambios más relevantes sería la ampliación de la Serie Divisional, actualmente disputada al mejor de cinco partidos, a una serie al mejor de siete.
La modificación permitiría que los equipos tengan más margen para recuperarse de una derrota y daría mayor peso a la profundidad de las rotaciones y al rendimiento sostenido durante una serie larga.
El calendario de la postemporada también incorporaría días adicionales de descanso, con una extensión máxima de 42 días para el conjunto de las rondas. El objetivo es ofrecer más oportunidades para que los principales lanzadores abridores vuelvan a trabajar durante octubre y evitar que los encuentros decisivos coincidan con otros partidos importantes.
La Serie de Comodines se mantendría al mejor de tres juegos, en el estadio del equipo con mejor clasificación. La MLB también propone escalonar los inicios de las series para reducir los partidos de postemporada programados en horarios vespertinos entre semana.
Los equipos elegirían a sus rivales
La propuesta contempla que los equipos mejor clasificados puedan seleccionar a sus oponentes en las dos primeras rondas de la postemporada desde 2027.
En la Serie de Comodines, el tercer sembrado podría elegir entre el quinto y el sexto clasificado. Posteriormente, el equipo número uno de cada liga escogería cuál de los ganadores de esa ronda enfrentaría en la Serie Divisional.
La MLB considera que esta medida aumentaría la importancia de terminar la temporada regular entre los mejores puestos y generaría nuevas historias y rivalidades. También podría añadir un componente estratégico a la clasificación, pues los equipos tendrían que evaluar qué rival les conviene enfrentar.
El tope salarial, el principal obstáculo
Aunque la propuesta plantea cambios deportivos y de calendario, su futuro está ligado a una negociación laboral más amplia.
El actual convenio colectivo vence el 1 de diciembre de 2026, y uno de los principales puntos de conflicto es la intención de los propietarios de establecer un tope salarial. El sindicato de jugadores se opone a esa medida al considerar que limitaría los derechos y las remuneraciones de los peloteros.
La Asociación de Jugadores indicó que revisará el plan y responderá en la mesa de negociación. Sin embargo, cuestionó que la liga condicione sus propuestas al acuerdo de los jugadores con un sistema de límite salarial.
La disputa podría derivar en un cierre patronal y poner en riesgo el inicio de la temporada de 2027 si ambas partes no alcanzan un acuerdo.
Un posible cambio histórico para las Grandes Ligas
La temporada de 154 partidos no sería una novedad en la historia del béisbol. Las ligas Nacional y Americana utilizaron ese formato durante buena parte del período comprendido entre 1904 y 1960, antes de que ambas adoptaran el calendario de 162 encuentros.
Si la iniciativa prospera, MLB combinaría una temporada regular más corta con una postemporada más extensa y con mayor margen de descanso para sus principales figuras.
Por ahora, el plan abre un nuevo capítulo en las negociaciones entre la liga y sus jugadores. Su implementación dependerá de que ambas partes logren acuerdos sobre una propuesta que no solo modificaría el calendario, sino también la planificación deportiva, los incentivos contractuales y la manera en que se disputa octubre.
