DENVER. — Más allá de la victoria de los Rockies de Colorado por 10-7 sobre los Cardenales de San Luis, el segundo partido de la serie dejó una de las imágenes más significativas de la jornada: jugadores, coaches y aficionados se unieron para respaldar al lanzador dominicano Hancel Rincón.
Un día después de que el novato recibiera una indicación del umpire del plato Doug Eddings para enderezar la inclinación de su gorra durante su debut en las Grandes Ligas, integrantes de ambos equipos llevaron sus gorras notablemente inclinadas como muestra de solidaridad con el derecho dominicano.
El gesto fue especialmente significativo para Rincón, quien agradeció el respaldo recibido por sus compañeros.
“Sentí un gran apoyo de mis compañeros. Obviamente, cuando estamos unidos, como este grupo, vamos a ser mucho mejores”, expresó Rincón, con la asistencia del receptor del bullpen Kleininger Terán como intérprete.
El manager de los Cardenales, el dominicano Óliver Mármol, destacó precisamente esa unión como una de las principales fortalezas de su equipo.
“Es un grupo muy unido. Me encanta el hecho de que, independientemente de lo que esté pasando, siempre se respaldan unos a otros”, manifestó Mármol.
Eddings se disculpó con Rincón
La situación generada durante el debut de Rincón también tuvo un nuevo capítulo antes del encuentro del sábado.
Eddings había explicado el viernes que Rincón no estaba infringiendo ninguna regla, pero que la forma en que llevaba la gorra se alejaba de una considerada “regla no escrita” sobre la manera apropiada de utilizar el uniforme.
El umpire sostuvo conversaciones con Mármol y con el manager de los Rockies, Warren Schaeffer, antes del partido. Además, se acercó a Rincón cuando los lanzadores se dirigían al bullpen para ofrecerle una disculpa por su participación en lo ocurrido durante su debut.
Aunque la conversación se produjo sin intérprete, Rincón logró comprender parte del mensaje.
“Entendí un par de palabras y parecía que se estaba disculpando conmigo por lo que pasó anoche. También me deseó suerte para el resto de mi carrera como ligamayorista. Le dije: ‘No se preocupe, no es nada personal y todo queda aquí’”, relató el dominicano.
Rincón consigue su primer ponche
En el terreno, Rincón volvió a tener acción el sábado. El derecho retiró en orden el sexto episodio y consiguió el primer ponche de su carrera en las Grandes Ligas.
Sin embargo, tuvo dificultades en el séptimo capítulo. Permitió un sencillo, otorgó un boleto, golpeó a un bateador y concedió otro imparable antes de abandonar el encuentro sin retirar a ningún bateador.
Pese a la complicada entrada, el joven dominicano aseguró sentirse feliz de cumplir su sueño de llegar a las Grandes Ligas.
“Es un sueño hecho realidad estar en Grandes Ligas. Obviamente, cosas así pasan. Está bien. El juego va rápido, pero mi sueño se hizo realidad y me siento muy feliz por eso”, afirmó.
Rockies remontan y empatan la serie
En cuanto al partido, San Luis tomó ventaja temprano gracias a los cuadrangulares de los dominicanos Joshua Báez e Iván Herrera.
Báez conectó un jonrón solitario en el segundo episodio, mientras Herrera disparó un batazo de dos carreras en el quinto, su segundo cuadrangular de la serie.
El abridor de los Cardenales, Matthew Liberatore, dominó durante las primeras cuatro entradas, en las que mantuvo a Colorado sin hits y retiró a los primeros 10 bateadores que enfrentó.
Sin embargo, los Rockies reaccionaron con un explosivo quinto inning de seis carreras, producto de seis imparables, un boleto, dos lanzamientos descontrolados y un error.
Colorado terminó imponiéndose 10-7 para igualar la serie de tres partidos.
Liberatore, quien tiene marca de 5-14 esta temporada, reconoció su frustración por no haber podido mantener el dominio mostrado durante los primeros episodios.
“Puse la bola donde quería, controlando ambos pitcheos rompientes. La recta estaba bien. Todo se sintió realmente bien esta noche”, comentó sobre sus primeras cuatro entradas.
El lanzador también destacó la unión existente dentro del clubhouse de San Luis, especialmente después de la difícil situación que enfrentó Rincón.
“El superpoder que hemos tenido durante toda esta temporada es nuestra capacidad de unirnos y realmente defender a todos los muchachos que tenemos en este clubhouse y respaldarnos unos a otros”, señaló Liberatore.
Más allá del resultado, el encuentro dejó como protagonista a un joven dominicano que comienza su camino en las Grandes Ligas y que encontró en sus compañeros y hasta en aficionados de ambos equipos un mensaje claro: no está solo.
