Los Cleveland Cavaliers derrotaron el lunes a los Miami Heat 138-83 para completar la barrida y avanzar a la segunda ronda.
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El margen de victoria de 55 puntos es el cuarto más grande en la historia de los playoffs y el mayor margen en una postemporada de la Conferencia Este, según StatMuse.
También se erige como la mayor victoria en un juego decisivo en la historia de la postemporada de la NBA, según Sportsnet Stats.
«¡Caramba, fue una lección de humildad!», dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, después del partido, según Time Reynolds de The Associated Press. «Esta serie fue una lección de humildad. Los dos últimos partidos fueron vergonzosos. Pero Cleveland también es un muy buen equipo… Nos demostraron por qué no estábamos preparados para eso».
Donovan Mitchell lideró a los Cavs con 22 puntos, el máximo del equipo, y anotó cuatro triples. De’Andre Hunter, Jarrett Allen, Evan Mobley, Ty Jerome y Javonte Green también anotaron más de diez puntos.
«Vinimos aquí con un objetivo en mente», dijo Mitchell.
Los Cavs salieron disparados desde el principio, comenzando el partido con una racha de 30-8 y con una ventaja de 26 puntos tras el primer cuarto. Se fueron al descanso con una ventaja de 72-33, la mayor ventaja al descanso en un partido con potencial para sentenciar la serie en la historia de la postemporada de la NBA, según Sportsnet Stats.
Ese déficit también fue la tercera mayor ventaja al medio tiempo en la historia de los playoffs de la NBA, según SportsCenter. Los Cavs ya poseen la mayor ventaja, ya que mantuvieron una ventaja de 41 puntos sobre los Boston Celtics en 2017.
El Heat solo anotó un 36% en tiros de campo y un pésimo 20,4% en triples. Además, concedieron 28 puntos tras 19 pérdidas de balón.
«Llegamos aquí con la mentalidad adecuada y, repito, con nuestra madurez, nuestro liderazgo, todo lo que hemos estado hablando todo el año», dijo el entrenador de los Cavs, Kenny Atkinson. «Parece que no tenemos decepciones. Eso es raro».
El novato Nikola Jovic fue el único punto brillante de Miami, con 24 puntos, el máximo del partido, saliendo desde la banca. Además, acertó cuatro triples.
Los Cavs se impusieron a Miami sin su base titular Darius Garland para los partidos 3 y 4 debido a una torcedura en el dedo gordo del pie izquierdo. En esos dos partidos, el Heat se convirtió en el primer equipo en perder dos partidos consecutivos de playoffs por 30 puntos o más, según el reportero de la NBA Keerthika Uthayakumar.
Miami perdió el tercer partido por un margen de 37 puntos. El pívot Bam Adebayo afirmó que espera cambios en la plantilla del Heat esta temporada baja.
«Habrá muchos cambios este verano, sabiendo cómo trabaja el chico de cabello plateado (el presidente del Heat, Pat Riley)», dijo Adebayo, según Anthony Chiang del Miami Herald.
Cleveland se enfrentará al ganador de la serie Indiana Pacers-Milwaukee Bucks en la segunda ronda.
